Kaos en la red

2012: La revolución humana

2012-01-24T11:30:00.000+01:00

Michio Kaku: Por qué los niños no quieren ser científicos:

ISaac Asimov previendo el impacto de internet en 1988

2012. La interpretación habitual del calendario maya sugiere que este año (concretamente el 21 de diciembre, ni a navidades llegamos) es el fin del mundo. Ahí tenemos esas películas que preconizan desastres inevitables y cataclismos y demás desgracias, que, a efectos cósmicos, no son más que agua que barre un grano de arena.

Pero yo voy a ponerme optimista, permítanmelo por un rato.

Supongamos, por un momento que sí, que el 21 de diciembre de 2012 es el fin del mundo tal y como lo conocemos. ¿Por qué? Porque surge un nuevo paso en la evolución humana. ¿Qué paso? Un resurgimiento de la conciencia y de la curiosidad científica, una novedosa forma de educación, algo que se convierte en una singularidad: el paso a la web 3.0, vamos a llamarlo así, ya que los técnicos tanto hablan de eso.

¿En qué consistiría esta "web 3.0"?

Una integración total de internet en el ámbito educativo, la suma de todo el conocimiento humano en la punta de nuestros dedos, y un renovado interés por aprender por parte de todo el mundo. De repente, nos encontraríamos como especie preparados para otro salto cualitativo como fue el descubrimiento de la rueda, el fuego, o la imprenta. Paradójicamente, haciendo uso de las máquinas, convertiríamos este mundo en algo mucho más humano. Internet como un suprasistema nervioso del planeta, que empezaría a tomar consciencia, y cada humano, una célula de una mente más grande. No hablo de una mente colmena que asimilara del todo a la humanidad y que quedásemos como autómatas supeditados a una súpermente, ya que la diferencia es necesaria para que se pueda elvolucionar y seguir encontrando los rasgos más adecuados para la supervivencia. Pero si pudiésemos comenzar a sentir cerca todos los rincones del planeta, la mayor parte de nosotros, incluso muchos de los que nos mantienen en esta crisis tan pertinaz, por simple empatía, quizás se esforzarían en eliminar esas diferencias que degradan al ser humano a lo largo del mundo.

Quizás esa sea el próximo paso, un planeta más unido, que no trate de convertir en simples máquinas y engranajes a la gente, sino que pueda tratar a cada individuo como una persona, y facilitar el acceso a sus intereses y vocaciones, y al seguir su propio camino, haría que el camino general del mundo avanzara.

Sí, es un concepto nebuloso, pero...

No me digan que no sería un mañana hermoso en el que despertarse. Veremos qué pasa en diciembre ;)

¿Rol? ¿Y por qué?

2011-11-23T13:00:00.000+01:00

Eso, ¿por qué jugar al rol? ¿Qué ofrece esta afición, qué alicientes tiene? ¿Qué lo hace adecuado para gente de todas las edades?

Pues, en mi opinión, como poco, los siguientes:

Pues mire, nos gusta, qué
le vamos a hacer

Fomenta el trabajo en equipo: Aunque en muchos juegos de rol se interpreta una verdadera amalgama de puñaladas por la espalda, también es cierto que en la mayoría de ellos, si los jugadores no funcionan como un equipo, se va todo al traste.
Estimula la imaginación: Al basarse en narraciones, principalmente, y descripciones verbales, aunque haya elementos visuales de apoyo (miniaturas, dibujos, ...), hace que el cerebro se imagine lugares nuevos, gente distinta, y que desarrolle su propia "película" del relato.
Afianza la capacidad lingüística y expresiva: También, ya que estamos con el tema de que se basa en diálogos, esto por simple necesidad nos ayuda a que nuestras capacidades lingüísticas mejoren, así como las expresivas, ya sean interpretativas o literarias.
Mejora la habilidad matemática y la memoria: dado que con las pruebas de habilidad y dados hay que efectuar cálculos rápidos, poco a poco mejoramos nuestra capacidad matemática, a la par que tener que recordar detalles sobre la trama o el mundo de juego, las reglas, nuestro PJ... hace que la memoria se ponga a funcionar.
Alienta la facultad de tomar decisiones: Si la aventura está bien hecha, habrá momentos en los que los PJs habrán de tomar decisiones difíciles, y estas tendrán sus consecuencias. El rol es un aprendizaje perfecto para cuando nos tengamos que ver con decisiones difíciles en la vida real.
Es divertido: Es un juego, y es algo que no hay que perder de vista. Se juega para divertirse.
Durante un rato puedes ser quien te dé la gana: Interpretar el papel de un aguerrido mago bárbaro, de un intrépido capitán de nave espacial o de un taimado vampiro existencialista, las posibilidades son infinitas.

Por tanto, creo que es una afición muy recomendable tanto para jóvenes (hey, e incluso educativa) como para gente mayor.

A disfrutar ;)

Sandbox: Experiencias de un máster canalla

2011-11-22T09:20:00.000+01:00

Hoy me voy a explayar con lo del Sandbox y el Railroad, y experiencias e impresiones personales sobre el tema (para ver de qué hablo, visiten nuestro wonderfuloso Glosario Rolero Básico, ahí en la esquinica superior de la página. Gracias ;) ).

La cara que se te queda cuando has pensado
tres opciones y tus jugadores se
van por la cuarta

Digamos que ambas cosas son caras de la misma moneda, contrarios, opuestos filosóficos. El sandbox ese es básicamente un "id a donde os parezca", o, como se llamaba en un manual del máster de Dungeons, el estilo "a la buena de Dios", y el railroad es un "tenéis estas opciones... y punto". Afortunadamente entre ambos estilos hay muchos matices.

Digamos que yo pertenezco en principio a una escuela de másters más lineales, aunque siempre dejaba espacio para improvisar y si un jugador tenía una buena idea, una solución en la que yo no había pensado para el problema... ¿por qué no dejar que funcionase? Hace relativamente poco me apeteció cambiar un poco y dejar que los jugadores pudieran tener algo más de libertad, y probar eso del "esto es un sindiós" que a veces resulta del otro estilo, bastante más abierto, donde, en un principio, tenían más libertad.

La verdad, el ser humano, y, por extensión, el ser humano, es una criatura hecha de motivos, es decir, hace las cosas por alguna razón, no porque sí. La idea de una partida totalmente abierta no entraba dentro de mis planes, se tendería a la falta de propósito y conllevaría al estancamiento.

Realmente, lo que a los roleros nos gusta... es esto.

Así que hallé un punto intermedio (bueno, se lo leí a alguien cuando buscaba información sobre el tema), que se resume en una serie de tramas, una de ellas es la principal, luego hay varias secundarias que se entrecruzan unas con otras y finalmente, tenemos algunos incidentes aislados que en principio no son más que para dar variedad al mundo. Yo lo visualizo como una cesta, la verdad...

Como decíamos, una vez que se tienen estas tramas, se trata de asignar ciertos "desencadenantes", es decir, momentos, lugares y situaciones que, todos juntos, harán que se desencadene una aventura... dicho lo cual, siempre está bien poner varias opciones a los desencadenantes, para que puedas soltar la liebre cuando sea conveniente. En el caso de que se de cuando y sólo sí, procura que las condiciones no sean demasiado restrictivas. Es decir "en el mercado, de noche, tras haber completado la búsqueda del tesoro del Camposanto", es una opción de desencadenante válida, ya que necesita que se haya completado una aventura anterior, y que pasen de noche por la zona del mercado (no algo habitual, pero posible), que aunque la hora no será lo más normal, es un lugar público por donde pueden pasar. Un desencadenante como "en la mazmorra más profunda del castillo, el día de la cosecha, antes de que los PJs salgan de aventuras o de la ciudad" es en cambio demasiado restrictiva, ya que se trata de un sitio muy difícil de alcanzar , en un día específico, y los quiere de novatos totales. A menos que tu campaña comience el día de la cosecha, con los jugadores en la mazmorra más profunda del castillo, me temo que si escoges este desencadenante, tienes todas las papeletas para no jugar la aventura que planeas.

Una vez decidido el desencadenante, y que los jugadores lo vean, es el momento de ponerse más "dirigista", es decir, a partir de aquí las cosas van un poco más encarriladas, la trama tiene una dirección más clara (al menos, para el DM), pero tampoco demasiado. Ahora, en vez de un plantel ilimitado de opciones, acotamos lo que hay que hacer, y al tener en teoría menos opciones, tanto el DM al diseñar la aventura como los jugadores al jugarla, tienen más claro por dónde tirar, más facilidad para tomar decisiones ya que no nos encontramos en un momento totalmente abierto. Sigue habiendo varias opciones, espacio para la improvisación, y huir puede seguir siendo una opción, como puede ser dejar una trama colgada, para que resurja más tarde.

El perro de marras...

He probado el sistema de desencadenantes, y parece que funciona bastante bien para un entorno más abierto, los jugadores parecen más felices de encontrar sus propias tramas en vez de lanzarles el socorrido "pues estáis en la posada y se os acerca un mago pidiéndoos que rescatéis a su pobre perrito Totó". En este caso, mientras los PJs se dirigen a sus asuntos, se encuentran al viejo berreando como un loco "¡Totó!" por las calles, y esto ya es una forma de que los jugadores decidan si implicarse o no, pueden dejar al viejo a lo suyo, pero aquí está el trabajo del máster: mostrar la desesperación del pobre viejo, que ha perdido a su perro. Y que el encuentro y el desencadenante puedan aparecer en más lugares, también ayuda. Que luego la búsqueda del perro lleve a descubrir una vieja tumba en las alcantarillas llena de tesoros es algo meramente accesorio, pero ya crea un interés en los jugadores, que pasan de tener un simple encuentro cómico o narrativo a meterse en una aventura hecha y derecha. Así, además, la aventura es más satisfactoria para los jugadores, ya que deciden qué tramas seguir, y no se ven arrastrados por una cuerda al cuello a seguir un raíl fijado.

Se trata, al fin y al cabo, de intentar mezclar lo mejor de los dos extremos, de forma que no los jugadores no se sientan como paseados con correa por el mundo de juego, y a la vez no nos encontremos con el consabido... "¿y qué hacemos?"

Aunque esto será para un próximo artículo ;)

Herramientas y técnica

2011-11-17T11:00:00.000+01:00

Este sí que es un artista

En cualquier disciplina artística, el artista, ya sea músico, pintor, escultor, dibujante, escritor o lo que fuere, necesita ciertas premisas básicas para poder ejercer. El orden dado abajo es orientativo, a uno le puede apetecer hacer un cómic, y luego preocuparse de qué es.
Lo primero, es tener algo que decir. ¿Qué queremos crear, qué queremos transmitir? Se trata de un punto de partida, algo que dota de sentido a nuestra obra, aunque solo sea para nosotros mismos. Ya se encargarán otros de alterar su significado, pero de momento, no perder de vista lo que queremos expresar nos será de gran ayuda para poder plasmarlo, y que no quede en un simple ejercicio de habilidad.

Cuando decías lo de el sinte
suena blando, me refería a otra cosa...

La otra cuestión está en cómo plasmar lo que queramos decir. ¿será una escultura? ¿Un tebeo? ¿Una canción? ¿Un cuadro abstracto? En tal caso, entran en juego ya consideraciones como la habilidad, el conocimiento, la técnica y las herramientas, puesto que la forma que escojamos para realizarlo influirá en todo esto. La técnica necesaria para componer una sinfonía difiere de la de escribir una obra de teatro, por ejemplo.

La técnica y el conocimiento van de la mano. La técnica es nuestra capacidad para expresarnos, los recursos con que contamos, y la habilidad con los que los apliquemos. Cuanto más conozcamos sobre nuestro arte, y sobre lo que queremos expresar, más difícil nos será estancarnos, aunque ese es un riesgo que todo creador tiene.

Y sí, esto es ARTE, qué narices

En último extremo, está la herramienta. La herramienta es el instrumento que utilizamos para que nuestra creatividad, técnica, conocimiento, habilidad y expresión se materialicen en algo concreto, en la expresión artística que hayamos escogido. Lógicamente, con mejores herramientas, la posibilidad de crear una mejor obra es mayor, ¿no? Pues... no siempre.

Para mí, la herramienta es la última parte de la cadena, ya que la calidad de la misma no suple la expresividad del artista. Es lo que se dice, que un artista novato, o mediocre, lo será se ponga con lo que se ponga a crear, por muy buen equipo que tenga, mientras que uno bueno, experimentado y creativo, con la herramienta más pobre y más cutre, puede producir algo que merezca la pena, y que te toque el alma.

La cuestión del equipo (ya sea para producir música, una estación gráfica, pinturas de alta calidad, instrumentos musicales especiales y precisos, cierto tipo de plumas...) es algo que he notado que obsesiona a mucha gente, como si por usar cierto objeto se fueran a convertir de la noche a la mañana en el nuevo Leonardo DaVinci. Es como si le estuviésemos dando poder a ese objeto para convertirnos en algo que quizás sí seríamos si no nos obsesionásemos con la herramienta y nos dedicáramos más a saber expresarnos (lo cual, como técnica, puede requerir aprender el manejo de una herramienta. Todo está relacionado).

Debemos recordar que el arte, desde sus orígenes, no es tu técnica, tu herramienta. El arte nace desde la espiritualidad, algo que como artistas siempre debemos recordad. No podemos dar a un objeto el poder creador del que nosotros creemos que carecemos.

Buscando por máquina en el guguel me salían, lo juro...

Sed valientes. Aprended y explorar, aumentar vuestro conocimiento. Probad diversas herramientas, hasta dar con la adecuada para lo que queréis hacer, con la que mejor se adapte a vosotros, y no al revés (aunque a veces es inevitable). Pero que vuestro arte, sea el que sea, no importa que sea torpe, falto de sutileza, o de limpieza (eso llega con el tiempo), sea vuestro, y no de una máquina. Que la herramienta os sirva, y no vosotros a ella.

Reivindicad al ser humano que sois, sacad el arte que el ser humano lleva dentro. Que lo que hagáis nazca de la emoción y el espíritu, y se moldee con el cerebro y el trabajo.
Al final, con tesón, trabajo y paciencia, acabaréis pudiendo mirar vuestro trabajo y decir un día "Pues estoy orgulloso de lo que he hecho".

Claro que, si sois artistas de verdad, enseguida le seguirá otra que dirá: "Pero si toco esto y esto, seguro que queda mejor..."

La última lección es... aprender a parar y saber que por mucho que podamos retocar, hay un punto en que debemos dejar las cosas como están y dejar que crezcan por sí solas.

Disfrutad de ello.

Eso es lo que yo me pondría para bajar a comprar el pan...

Sandbox: Reutilizando material

2011-11-14T10:09:00.000+01:00

La gran ventaja de lo que se da por llamar campañas "sandbox" o "cajón de arena" es la sensación de libertad que tienen los jugadores, ya que pueden ir a cualquier parte. Una de las ventajas que tiene esto para un DM es que... puede reutilizar mapas y lugares. Se trata de plantar semillas para el futuro, y es una forma estupenda de interconectar distintos elementos de tu mundo ficticio y darle más entidad.

Digamos que los PJs visitan un templo maligno, se enfrentan a los sacerdotes y acólitos que veneran al temible Dios Dragón para liberar a la princesa. Los jugadores se infiltran, y con un hábil golpe, se deshacen de la mayor parte del culto maligno, y los que no acaban muertos huyen para no saberse más de ellos, y los héroes se van con la princesa. Hasta nunca, Templo Maligno.

Pero héteme aquí que el Culto del Dios Dragón tenía lazos tangenciales con el Hechicero Demoniaco, el villano de la campaña que estás dirigiendo. Y que el Hechicero Demoniaco, hace muchos siglos, le dejó un libro al Sumo Sacerdote del Culto del Dios Dragón, libro que contiene ciertos secretos necesarios para entrar en la fortaleza extradimensional donde este vive (o no-vive, quién sabe lo que hace un vampiro).

Investigando, los PJs descubren esta conexión, y que es probable que el Libro de los Múltiples Mundos se encuentre en el Templo que asaltaron hace unos meses... quizás en una parte que no vieron, o que simplemente, al ser una biblioteca no le prestaron atención.

"Pues nada, volvemos al Templo Maligno, cogemos el Libro de las narices y a otra cosa, mariposa".

Ah, mi querido PJ, eso no va a ser tan fácil. Ahora, el templo, que dejaron regado de sangre de cultistas y saqueado, resulta que gracias a su maldad inherente ha resucitado a los clérigos que mataron como muertos vivientes, y que un cierto aura de mal se ha instalado allí definitivamente. Encontrar el libro, ahora que saben lo que es, va a ser relativamente fácil... pero aunque conozcan algo del lugar, hay más de lo que se pensaban... y relleno de nuevos peligros y desafíos que vencer.

Lo bueno de esto es que reutilizaremos mapas y elementos de ambientación, lo cual dará más solidez al mundo de campaña. Eso sí, será necesario trabajar el transfondo, ver qué ha pasado durante la ausencia de los PJs, en qué se ha convertido el lugar, qué cosas han cambiado (el mapa puede tener la misma estructura, pero seguro que hay cosas que han cambiado).

Un ejemplo videojueguil de esto lo vemos en Ice Wind Dale I y II, puesto que una de las localizaciones de la aventura del I es donde el II acaba. Todo modificado, con distintos enemigos e historia, pero con coherencia entre sus partes.

Buenos días, y no se olviden de reciclar ;)

Básicamente

2011-10-24T10:27:00.000+02:00

Desde que el rol es rol, la mayor parte de los juegos constan de un libro básico (en teoría con todo lo necesario para jugar), y de varios suplementos (libros extras que no son imprescindibles, pero que dan más opciones de reglas, ambientación, diversión, aburrimiento o lo que sea).

Entre lo que se considera básico estaría lo siguiente: reglas principales del juego (creación de personajes, equipo, combate, etc.), una introducción a la ambientación (en la que vayas a jugar, o guías para crear la propia, en caso de juegos multiambientación), un bestiario o catálogo de arquetipos, criaturas o adversarios, en resumen, un "cómo se juega a esto".

Entre los suplementos las opciones se disparan: nuevas reglas (los múltiples usos del sable láser, poderes no contemplados en el libro básico, reglas sobre cómo hacer la colada), ampliación de la ambientación (libros que entran en mayor detalle en ciertos aspectos del mundo ficticio en el que vamos a jugar, ya sea los puertos espaciales de Tarsis, las varias formas en las que ha degenerado la nobleza en el mundo, o tal vez un vistazo más atento a ciertas organizaciones del mundo de juego), aventuras y módulos, figuritas (ya entramos en el terreno juguetil), etc.

También se puede dar el caso del típico suplemento que está anunciado como suplemento, pero que te cambia tanto el juego que casi es básico. De eso hablaremos en otra ocasión. No se incluyen aquí libros de ambientación concretos para juegos multiambientales, ya que serían considerados básicos. Si vas a jugar en Reinos Chocolateados, tendrás que tener al menos la ambientación básica de Reinos Chocolateados, ¿no?

Luego tenemos dos posturas extremas, que son la de jugar sólo con básicos, y la de jugar con absolutamente todos los suplementos. La mayor parte de la gente suele estar en una postura intermedia, ya sea más cercana a uno u otro extremo.

Jugar sólo con básicos hace el juego sumamente portátil, y da espacio al DM para añadir sus propias reglas sin ningún tipo de discusión oficial. Paradójicamente, los jugadores tienen más opciones de desarrollar su PERSONAJE, ya que al no tener tanta diferencia por las reglas, les puede empujar a centrarse en su personalidad antes que en sus combos de combate, por ejemplo. Es una idea que creo ya hemos tratado antes.

Jugar con absolutamente todos los suplementos hace que cualquier opción que el juego tenga, la tengas disponible. Eso sí, tendrás que tener en cuenta todas las reglas y variaciones que salgan en estos suplementos, aunque sea para decidir que no juegas con ellas (y si no cuentas con lo que dice un libro, ¿para qué jugar con él?). Y, por supuesto, quitando la opción de tener los libros en PDF y alguna forma de leerlos, habrá que jugar en un sitio fijo, o echar anchas espaldas al tema. Que los libros pesan, oigan.

En el punto (o debería decir puntos) intermedio, tenemos gente que juega con los básicos y con 1 o más suplementos, ya sean los que interesen en cada ocasión, o porque sean ampliaciones de la ambientación, o un sistema alternativo de combate o... en fin, lo que a la mesa le resulte asumible y divertido.

Por mi parte, cada vez me voy haciendo más fan del "sólo básicos". Y eso que en casa me gusta tener suplementos varios para ampliar información sobre el juego, o sobre el mundo de juego. Pero a la hora de jugar, he descubierto que la simplicidad vale su peso en oro, y que lo que te permita resolver una situación con rapidez y eficacia, es lo que realmente te hará la tarde divertida.

O al menos, eso es lo que me funciona a mí.

Nos leemos.

Ganchos genéricos

2011-09-08T16:33:00.003+02:00

Hoy vamos a dar una pequeña ayuda de juego así en plan genérico.

Joe Lewis sabía de estas cosas...

Una de las partes importantes de una aventura es el gancho, lo que hace que los jugadores se agarren a ello para poner los acontecimientos en marcha. La idea es que sea algo que motive a sus personajes, y que les haga meterse en la historia. No es necesaro que sea algo directamente ligado al verdadero fondo de nuestra narración, es decir, podemos empezar persiguiendo a un traficante de armas y acabar teniendo una historia sobre la compasión y la superación personal, simplemente necesitamos que sea algo que incite a los PJs a ponerse en movimiento.

Aquí vamos a hablar de categorías de ganchos genéricos, que puedan ser usados en cualquier ambientación, y dentro de los cuales hay muchas posibilidades de variar y retorcer según la ambientación, incluso de mezclar como nos venga en gana.

Una posible clasificación sería por categorías de Objeto, Persona y Situación:

Objeto: Aquí hablamos de ganchos que tengan que ver con objetos o propiedades, ya sean espadas, tesoros perdidos, elefantes disecados, ...

Persona: El que tenga que ver con una persona o animal, ya sea como captura, como rescate, como monedero...

Situación: Categoría amplia en la que meteremos todo lo que no tenga que ver ni con un objeto ni con una persona: fenómenos meteorológicos, luces misteriosas, saberes ocultos...

Tampoco hace falta poner esta cara para enganchar a los jugadores...

Otras opciones de categorizar serían Adquisición, Escolta, Destrucción, Descubrimiento:

Adquisición: Obtener algo, ya sea por robo, por rescate, por captura...

Escolta: Intentar llevar algo del punto A al punto B y que no le pase nada por el camino.

Destrucción: El fin último sería deshacerse de algo, ya fuese destruyéndolo, dándole caza, matándolo...

Descubrimiento: El fin sería el conocimiento en sí, descubrir nuevas tierras, nuevas especies, hechos ocultos...

Una vez establecido esto, pues... mezclamos con la coctelera, y con algunos ejemplos (a los que, por supuesto, podéis contribuir en los comentarios), que por supuesto pueden volver a ser combinados entre sí:

Adquisición de objeto: La búsqueda de un tesoro enterrado, el robo de un objeto clave y estratégico. En busca del Arca Perdida, Tras el Corazón Verde.

Adquisición de persona: Rescate de un prisionero, secuestro de un duque, capturar vivo a un animal.

Adquisición de situación: Conseguir unos terrenos, conseguir que cierta circunstancia se dé durante el eclipse, invocar una tormenta.

Escolta de objeto: Entregar un maletín con droga para un intercambio, llevar la reliquia de la familia para guardarla en un lugar más seguro mientras los malos os persiguen.

Escolta de persona: Llevar a un prisionero y que no se escape de la cárcel del pueblo al castillo, acompañar como guardaespaldas a un pez gordo, cuidar de tu primo pequeño para que llegue sano y salvo al colegio...

Escolta de situación: Vale. Aquí la cosa se pone surrealista. Se me ocurre tal vez el ejemplo de los cazadores de tormentas y tornados, que van siguiéndolo y registrándolo durante su recorrido. O guardar una posición estratégica.

Destrucción de objeto: ¿Queda aquí alguien que no haya oído hablar de El Señor de los Anillos? En este caso la idea sería deshacerse de un objeto, pruebas incriminatorias, lo que fuera.

Destrucción de persona: No implica necesariamente matarla, aunque, desde luego, es una forma bastante definitiva de conseguirlo. También la opción de destruir su carrera política, o de encerrarlo, es una forma de destruir a alguien.

Destrucción de situación: Demoler un edificio, hacer que la tormenta eterna amaine, traer el Caos para que acabe con el dominio del Orden y gestas similares.

Descubrimiento de objeto: No es tanto el conseguir cierto objeto misterioso como averiguar qué sería este objeto misterioso. Descubrir cuál es el arma que podrá acabar con el Señor de las tinieblas, investigar dónde están los fondos del mafioso.

Descubrimiento de persona: ¿Quién es el verdadero hijo del rey? ¿Quién fue el autor de ese pasquín político contra el dictador? ¿Quién podrá ser nuestro mentor en el camino del guerrero?

Descubrimiento de situación: ¿Por qué la Tormenta de Almas está asolando ese pequeño pueblecito? También la exploración en busca de nuevos planetas o terrenos caería aquí.

"Cota de malla: lo que le falta en desvío, lo añade en distracción". No, no tiene que ver, pero había que ponello...

Como hemos dicho anteriormente, no es necesario que el gancho sea directo, es decir, que sea realmente el objetivo de la historia (aunque puede serlo). El gancho directo sería por ejemplo "El señor tenebroso ha raptado a tus padres, has de rescatarles", si la historia va de rescatar a los padres y no de acabar con el señor tenebroso. Pero este mismo gancho se convertiría en indirecto si el secuestro de los padres llevara a descubrir cuál es la única debilidad del malvado señor oscuro, y tendríamos así una historia algo más compleja y menos predecible.

El gancho, por lo tanto, sólo pone en marcha la historia, pero no es necesariamente "de lo que va".

Besitos...

PD: para los que sepáis inglés, aquí os dejo unos cuantos ganchos para D&D. Los podréis encontrar traducidos por los compañeros de Dragonadas Varias

Cambiando de registro lúdico

2011-06-17T11:00:00.001+02:00

Creo que los másters, como los directores de cine, los escritores, etcétera, somos narradores que nos defendemos mejor en unos registros narrativos que en otros. Y lo que es más, en algunos sistemas de juego que en otros, cosa, que, lo queramos o no, condicionará en parte las historias que contemos (lo cual no es necesariamente malo, pero eso es carne de otro artículo).

De hecho, la propia naturaleza de los juegos a los que juguemos influye sin dudarlo. Uno puede ser un hacha dirigiendo Dungeons, pero si se mete a dirigir Runequest puede encontrarse bastante perdido. O Vampiro, por ejemplo.

Aparte de la cuestión de que ciertos juegos llevan implícita la cuestión de una meta para los jugadores y otros no (y no les digo nada, señores del Mundo de Tinieblas...), el cambio de género puede ser... difícil. Aunque varios de los trucos y artimañas que te funcionan como máster pueden trasladarse sin problemas de un género a otro (no en vano son artimañas narrativas), hay que tener en cuenta que cada género tiene sus convenciones, tópicos y arquetipos, que lógicamente, hay que conocer y aprender si se quiere dominar el género y hacer una partida coherente con la tradición del mismo.

Esta mujer se siente fuera de lugar cuando interpreta a un pepino...

Esto sin tener en cuenta que, además, aprender a dirigir un nuevo juego implica aprenderse un sistema de juego nuevo, diferente a lo que estemos acostumbrados, con la consiguiente y plausible empanada mental inicial de DJ y jugadores, al menos en las primeras sesiones de juego. Aunque este es un problema que con la práctica se pierde, al principio puede impedir que nos concentremos en lo importante, que es la narración.

Con todo esto no quiero decir (¡Arioch me libre!) que cada máster debería ceñirse sólo a un juego y a un tipo de juego, ni de lejos. Sino que más bien, cada máster tiene su especialidad, pero que la forma de ampliar nuestra capacidad de dirección es, simpple y llanamente, dirigir tantos juegos distintos como podamos, par apoder saber con seguridad cuáles osn los que se adaptan mejor a nuestras capacidades como DJ.

En realidad, lo que mejor dirige este tipo son juegos de gatitos. De verdad. En serio.

De todas formas, son problemas que se superan con la práctica. Si eres un avezado director de juego especializado en cyberpunk y similares, es normal que al meterte con un D&D o semejante, te cueste poner en marcha un poco los mecanismos del juego. Nos enfrentamos, como directores de juego, a un cambio de paradigma en el escenario, los personajes, e incluso la manera de jugar. Por lo tanto, nos encontramos con un cambio en todo lo que hemos aprendido hasta ahora.

Por ejemplo, a mí los juegos tipo D&D son los que más sencillos me resultan, en los que sé manejarme mejor, en los que más fácil me resulta sacar ideas para escribir aventuras y demás. Sin embargo, con otros juegos me encuentro algo perdido. Probé el género superheróico con el Mutants and Masterminds, y ahí me encontré bastante fuera de lugar, pese a haber estado leyendo cómics de superhéroes durante casi treinta años. Aunque supòngo que también influyó el que directamente intentase hacer un tipo de campaña bastante distinta a lo que sería un estándar dentro del juego, en vez de ser superhéroes establecidos, los personajes eran gente que de repente empezaba a tener algunas capacidades extrañas, no muy potentes, y un grupo internacional empezaba a darles caza. La cosa iba a complicarse más adelante... pero no pude desarrollarlo, más que nada porque antes de meterme en un proyecto de esa envergadura, debería haber jugado varias partidas cortas en plan "más normal", o haber aprendido a manejar mejor el género.

No, para interpretar a la Virgen María te sobra barba, de verdad...

Pero bueno, eso son problemas que deberán ser resueltos en otra ocasión. EL caso es jugar y divertirse, y si tenemos opción de aprender algo mientras tanto, mejor que mejor...

Así que ya sabéis, pillad unos dados, a unos cuantos amigos, una buena provisión de patatas y refrescos... ¡y a dirigir! ;)

El juego ideal

2010-12-29T08:30:00.000+01:00

Podría haber sido el malo, pero fue un buen Doctor

Pensando, pensando, pensaba... como sería nuestro juego de rol ideal. Bueno, el mío, más bien. Para mí el juego de rol ideal es uno cuya mecánica no sea muy complicada, cuya ambientación sea ampliamente evocadora, su lectura interesante, y que sea tremendamente divertido. Tampoco pido mucho, ¿verdad?

¡Sí! ¡Hasta Kylie salió en un episodio!

Ando leyendo estos días el juego del Doctor Who que publicó el año pasado la casa Cubicle 7, el juego pintaba estupendo, la verdad. Juego en caja, con dados incluidos (detalle que tocaba mi frío corazón de Sith), algunas fichitas de cartón para usar como contadores, y un uso extenso de fotografías de la última serie del Doctor, la que empezó en 2005.

El Doctor, para quien no lo conozcan es un Señor del Tiempo, un alienígena con apariencia humana que viaja a través del tiempo y el espacio a bordo de su TARDIS, su fiel nave espaciotemporal, desfaciendo entuertos y enfrentándose al mal, sobre todo a base de ingenio y labia, aunque a veces no queda más remedio que hacer volar algo. Una serie cuya anterior encarnación estuvo en antena desde 1963 hasta 1989, y que guarda un lugar muy especial en el recuerdo de muchos aficionados a la ciencia ficción.

Alguien se ha rufao, y no quiero señalar...

El punto de la lectura interesante y de la ambientación lo cumple, desde luego. Y el sistema parece lo suficientemente rápido (aunque hay cierto paso que me saltaré, que para eso tenemos nuestras reglas caseras) y sencillo. Lo paradójico de estos sistemas tan sencillos es que requieren un gran sentido de la adjudicación de resultados y usos de habilidades por parte del máster, pero es algo que me hace bastante gracia. Y además, el juego apoya mucho más la idea de intentar convencer a los enemigos que de hacerlos papilla. El sistema de combate no tiene miles de variables. Ni falta que le hace.

"No, la tele no es alimenticia"

¿Es el juego ideal? Pues no lo sé. Pero hace un acercamiento bastante aproximado. Estoy deseando probarlo en partida...

"¿Doctor, qué es eso?"

"No sé, parece una enorme p..."

La mente colmena.

2010-12-13T18:14:00.000+01:00

Un fenómeno curioso que no dejo de observar en mesa (y que creo que todos tendemos a caer un poquito en él, aunque sea inconscientemente) es la mente colmena de la que aprecen gozar los personajes de los jugadores en un juego de rol. La Hive Mind, como diría un inglés, consiste en que una serie de conciencias separadas comparten pensamientos como una sola, retengan o no su individualidad, aunque generalmente no.

El punto, pues, es ver que la mayor parte de grupos de juego recurre en ocasiones a la mente colmena, momentos en los que sus personajes están aislados o que no pueden hablar entre ellos, y, de forma inconsciente, se dan ideas los unos a otros.

¿Esto es bueno o malo?

Pues... ni sí ni no, sino todo lo contrario.

La presencia de la "mente colmena" puede ser molesta en muchas ocasiones, y aparentar que atenta contra el espíritu de interpretar a un personaje, ya que el personaje de repente tiene ideas e inspiraciones repentinas, que quizás no parezcan propias de él. Puede quitar significado al desafío que representa cierta prueba para cierto personaje, al ser mucho más fácil hacerla entre varios...

O, mirándolo desde otra perspectiva, nos encontramos contando un relato comunal. Cuantas veces, mirando una película, o leyendo un libro, no le habremos increpado al protagonista: "¡Pero no te vayas por ahí, idiota!" "¡Cuidado, tiene una pistola!" "Serás melón... ¡el comisario es un vampiro!". En cierta forma, lo que aquí estamos llamando mente colmena, es una extensión de ese fenómeno. Queremos intervenir en el relato y en la toma de decisiones de los protagonistas, como creadores de historias. Dar forma a la vida que estamos creando entre todos.

Por tanto, es como siempre decimos, todo depende. El abuso de la mente colmena es, desde luego, malo, pero una presencia leve bien llevada puede ser beneficiosa en general, además de inevitable. También la presencia de la mente colmena da sentido a la frase "el grupo es mayor que la suma de sus miembros", y puede reforzar el sentimiento de comunidad entre jugadores.

El caso es, como siempre, usarla en su justa medida.

Son pocos puntos

2010-12-09T09:07:00.000+01:00

Una cuestión peculiar que he visto en muchos juegos de rol es la de que muchas veces (especialmente en sistemas que tienen algún tipo de compra de puntos de atributos o habilidades) que normalmente conseguir el personaje con el que quieres jugar no se puede conseguir de inicio, sino que llegar a ello te cuesta (como mínimo) varias sesiones.

Y no me refiero a que tengas un auténtico crack desde el principio, sino a que puedas tener a un personaje que haya sido entrenado como artista marcial, o infiltrado especialista, o cualquier cosa. Como decía un antiguo jugador mío, "es que son pocos puntos".

Supongo que es un fallo general de los sistemas de habilidades, y una necesidad del tan cacareado "equilibrio del juego". Ya que pretendemos que todos los personajes estén más o menos equilibrados, equilibremos las puntuaciones que reciben para hacer cosas, ¿no?

El problema es que el "equilibrio del juego" se controla desde la mesa, no desde el libro de reglas. Habrá grupos de juego en los que un robot gigante podrá compartir equipo con un periodista metomentodo, y estar equilibrado. En otro, dos guerreros perfectamente iguales en la mecánica, ser un absoluto desequilibrio.

¿Quiere decir esto que deberemos darles más puntos a los jugadores para que creen sus personajes? ¿O distinto número de puntos a unos o a otros?

Pues... depende. Habrá veces que será posible hacerlo. En otras, lo mejor será apañarse con lo que hay.

El problema nace de que, generalmente, la progresión de los PJs de los juegos de rol refleja un poco el proceso de las historias de aprendizaje, es decir, el joven inexperto que acaba convertido en un maestro de lo suyo después de muchas vicisitudes.

¿Es bueno esto, es malo? Pues ni lo uno ni lo otro. Es. En algunos juegos será perfectamente adecuado, en otros no. De hecho, hay muchos juegos que escaparon del concepto de "jóvenes granjeros en busca de aventura" que se suponía que eran los PJs al principio en D&D. De hecho, en juegos como Traveller, tu personaje podía llegar a morir... ¡incluso antes de haber terminado la ficha!

En cualquier caso, la forma por defecto sigue siendo apañarse con lo que hay, la personalizada requiere más trabajo por parte del máster y sus jugadores... pero nada que no se pueda apañar en plan "vale, te doy esto, pero te quito esto otro". Una característica especial a cambio de más puntos de habilidad, o menos habilidades a cambio de una espada legendaria, o algo parecido.

Un saludo, gente.

(Y recordad, podéis encontrar las palabras raras en nuestro Glosario rolero básico)

Excepciones

2010-12-04T11:50:00.001+01:00

Empecé a escribir este artículo antes de la entrada de Rasczak en Encuentros Aleatorios, y resulta que coincidimos en bastantes cosas, así que... ahí va.

Esto iba a ir de que a veces es más, pero eso ya lo explica muy bien el amigo Rasczak en la entrada antes mencionada, así que hablaré de otra cuestión.

¿Cuándo pasa uno de llevar un personaje peculiar a llevar uno raro por llamar la atención?

A priori, todo personaje debería ser interpretable y, ya que jugamos en un grupo, la premisa básica es que pueda interactuar con el resto de jugadores y no interferir en su experiencia de juego. Y ojo, no digo que no actúe su PJ en contra de los demás PJs, sino de que elPJ debe dejar que la historia fluya.

Lo que también es cierto que en ciertas historias hay personajes que no encajan nada. Y el DM está en su derecho de vetar cualquier tipo de personaje que suponga un problema para el desarrollo de la partida.

Mi recomendación personal es que los experimentos es mejor hacerlos en partidas cortas y sueltas primero antes de meternos a lidiar con una campaña de muchos meses (o años).

Pero, pese a esto, no dejaremos de encontrarnos con jugadores que necesitan que su personaje sea un bicho raro para sentirse "especiales", en vez de hacer que un personaje sea especial por su propia personalidad, de preocuparse en construir algo que valga la pena. Esto, amiguitos, es pereza y una falta de respeto hacia los demás jugadores. Pereza porque, si mi PJ es un alienigena vientoheladiano del espacio exterior que ayuda a la CIA mientras el resto sois simples amas de casa humanas en "Limpiacristales: la limpieza", no tengo que hacer ni de lejos el mismo trabajo que el resto de los jugadores para diferenciar mi personaje de los demás... y ahí está mi falta de respeto para con ellos, que me paso su esfuerzo por el arco del triunfo. A vosotros no sé, pero a mí me parece que está feo.

Me he dado cuenta que disfruto mucho las partidas en las que se juega con especies, clases, y demás historias del manual básico, que empezar a bucear entre cientos de suplementos de reglas. De nuevo, como decía Igor Stravinski, paradójicamente, la creación se vuelve más libre cuantos más límites nos imponemos, puesto que centraremos más nuestro marco de acción y podremos expresar con más claridad lo que queremos expresar. Si nos obligan a ser todos guerreros humanos, veréis como las diferenciaciones de personalidad cobrarían todas muchísima más importancia.

Pues ahí lo dejo ;)

En honor a la verdad

2010-11-30T22:14:00.002+01:00

No soy un hombre muy dado a hablar de política en este blog, pero hoy haré una excepción. Quien ande un poco ojo avizor en internet se habrá enterado estos días del escándalo Wikileaks, donde esta página ha revelado un buen montón de información clasificada sobre la política exterior de Estados Unidos, y se dice que el culpable de la filtración es un joven militar de 22 años, Bradley Manning, detenido hace tiempo por su gobierno, y sobre el que hay una campaña para salvarle del destino que le quieran deparar las cortes marciales de E.E.U.U.

Dejando el detalle particularmente irónico y cachondo que me parece que se haya sacado la información en un cd de Lady Gaga, y que, por supuesto, me encanta, está el hecho de lo que todo esto significa. Es difícil tomar perspectiva de las cosas cuando uno está en el ojo del huracán, pero intentémoslo.

¿Qué nos enseña este caso en concreto? ¿Qué podrá decir la historia sobre estos momentos?

Lo primero: en la era de la información, los secretos no están a salvo. Todos vuestros imperios formados sobre mentiras y arcanos, vuestra actitud de "esto no es para que tú lo sepas", esas violaciones de los derechos humanos llevadas a cabo con impunidad... bueno, ya no pueden seguir igual. Está ocurriendo un cambio de paradigma. Ahora empezáis a verle las orejas al lobo a algo que no podéis parar, ya que corre a mucha más velocidad que vosotros.

Como decía Paul Simon en "Peace like a river" :"Podéis golpearnos con alambres, podéis golpearnos con cadenas, podéis agotar todas vuestras reglas, pero sabéis que no podéis adelantar al tren de la historia. He visto un día glorioso".

Y lo he visto. Gracias a un hombre que ha elegido hacer lo que el creía correcto, pese a que todo un país pida ahora su cabeza. Ha devuelto a los poderosos la sensación del miedo, les ha enseñado que se acabaron los días en que ellos controlaban el flujo de información.

Eres mi puto héroe, Bradley Manning.

Recordad. Son poderosos... pero nosotros somos más. No dejéis que nunca acallen vuestra voz, ni dejéis de pensar. El miedo como elemento de control, cuando no tienes tiempo de pensar en el cuadro grande porque te lo impiden nimiedades, o porque sólo tienes tiempo de trabajar y de nada más.

Liberaos. Pensad. No dejéis que os hundan.

Tenéis voz. Usadla con sabiduría, y con valor.

No permitáis que os anulen.

Frases estratégicas del PNJ Veterano III

2010-11-29T08:19:00.001+01:00

Nunca hagas tratos con un dragón... a menos que le tengas por las pelotas, desdentado, sin garras, alas ni rabo y encadenado con mithril a las raíces del árbol del mundo. Y a veces, ni por esas

Un nuevo contendiente...

2010-11-27T12:17:00.002+01:00

La comitiva se reunió de nuevo alrededor de la hoguera. "Abuelo Imaldris, ¿podéis continuar con la historia que ayer nos relatabais?". El viejo enano se mesó las barbas ante la petición del niño. "Está bien, pequeñuelo. Y estate atento, pues un nuevo elemento de azar se unió a nuestros héroes involuntarios..."

Nuestro valiente grupo había despachado a varios necrófagos mientras vigilaba el rito de iniciación de un joven nigromante. Naidiers, el semi-orco, el peso pesado del grupo, había recibido de lo lindo, y se quedó a descansar junto a Karpin, el hechicero de dudosa reputación. Tankar, el temerario pícaro mediano y Besh "Zarza", nuestra brava paladina gnoma, conocieron un extraño puesto nocturno en el mercado, y a un misterioso mercader de piel negra, ojos rojos y cubierto por una máscara de medio rostro, que dejaba su boca al descubierto. El mercader, Morvick Ordos, le ofreció a Tankar unas hierbas que aumentarían sus capacidades al fumarlas, pero que eran demasiado caras para él.

No todo estaba perdido, si le hacían un trabajo sencillo, pero delicado e importante, el mercader pagaría con las hierbas a los aventureros. Y así se cerró el trato.

Preparándose para arrejostiar ghouls a varias alturas

Por la mañana, Iban Paladronov, un clérigo de Gigax, dios de la Suerte, y a la sazón primo de Karpin, se hallaba paseando por las calles de Riva, ciudad a la que había llegado por una intuición. Y se encontró con su primo y su grupo, así que decidió unirse a ellos, ya que había beneficio.

Un tipo malcarado discutía con la guardia en una de las puertas de la ciudad, y él era quien traía las cajas que los aventureros debían transportar a un almacén en los suburbios rivenses. Mientras el semiorco cargaba las cajas, el resto se dedicaba a discutir sobre retórica y el tema de las características distintivas de las ciudades portuarias. Una vez que cargaron todo, se pusieron en marcha, y en determinado momento, Iban y sobre todo Karpin, notaron que alguien les perseguía por los tejados, figuras pequeñas y veloces que se escabullían entre las sombras y las luces de la mañana.

Un carro, un caballo cucaracha, un pequeño mapa de Riva...

Sin embargo, tuvieron que abandonar las calles principales, y Tankar aprovechó para vigilar el carro desde un poco más atrás.

Y claro está, ocurrió lo que ya se esperaban. Una emboscada. Un carro bloqueaba el paso, y varios trasgos canijos, cubiertos con capuchas de verdugo, vestidos de negro y armados hasta las pestañas les rodearon, algunos desde los tejados, apuntándoles con sus arcos. "El Rey de las Calabazas desea esas cajas..."

Entonces se desató la violencia. O algo similar. En cuanto reventó a su líder, Nadiers se dedicó a desatascar el camino, mientras el clérigo servía de acerico para las flechas de los goblins, el hechicero se escondía detrás del carro, la paladina se enfrentaba a los trasgos que se acercaban al carro y Tankar se dedicaba a pelear por los tejados.

El resultado fueron unos cuantos cadáveres de trasgos esparcidos por las calles. Nada preocupante.

O al menos, no lo era hasta que llegaron al almacén, en el cual en cuanto entraron se cerraron las puertas, y se vieron rodeados de nuevo de trasgos, cuyo líder también decía servir al Rey de las Calabazas. Lo malo es que esta vez parecían muchos más, y el lider tenía pinta de ser duro y jugar sucio...

Iban Paladronov, clérigo humano, ¡con cara de no haber roto un plato en su vida!

"¡Abuelo Imaldris! ¿Cómo salieron del almacén? ¿Quién era el Rey de las Calabazas? ¿Qué había en las cajas?" El viejo enano sonrió bajo sus barbas, divertido ante la impaciencia del muchacho. "Otro día, pequeño, otro día. De momento, la luna está alta en el cielo, y el camino es largo. Habrá tiempo para historias. Pero por hoy, es momento de descansar."

Frases estratégicas del PNJ Veterano II

2010-11-26T08:07:00.000+01:00

En caso de duda, no le des la espalda a la puerta.

Frases estratégicas del PNJ Veterano I

2010-11-25T01:34:00.004+01:00

Cárgate primero al cabrón del mago, luego al clérigo, luego a todo aquel que ataque desde lejos.

Glosario básico

2010-11-16T09:12:00.002+01:00

A sugerencia de un buen amigo, he dejado una pestañita con términos roleros básicos en el blog. Espero que sirva para que alguno de los visitantes no habituados al vocabulario podáis entender las entradas más roleras sin que parezca que estoy hablando en Klingon ;)

Ka'plá!

Combate de masas

2010-11-13T08:01:00.001+01:00

Una de las típicas escenas en muchas historias épicas es la de la batalla. Ejércitos que chocan unos contra otros, y arrasan todo cuanto pillan en el medio. En la imagen es una cosa que queda muy heroica, y tal, pero dirigirla puede ser un dolor de cabeza de los megagenormes...

¿Cómo lo hacemos?

Oigan, que yo he venido aquí a pegar tiros...

Siempre está la opción de montarte un wargame en condiciones, de coger algún sistema de combate masivo e ir resolviendo la contienda como si de una simulación de guerra se tratase. Lo que no deja de ser divertido, oye, y puede tener su punto.

"¡Que no! ¡Que tenía el francotirador encima de la montaña!"

"Joder, Smaug, es la última vez que juego contigo al scrabble..."

Pero a la hora de crear una escena narrativa y jugable puede ser un absoluto lastre (lo cual no quiere decir que no haya juegos de guerra la mar de entretenidos). Una solución, ya vista en el "Héroes de Guerra" (Wizards of the Coast, 2005), es dividir la batalla en encuentros más pequeños y algo más significativos, en los que los jugadores puedan tener algo de peso específico, y dejar que la batalla se vaya desarrollando de fondo, de una forma más narrada que a base de enfrentar y tirar por cantidad ingente de PNJs (lo cual es un aburrimiento para los jugadores, lo digo por experiencia. No hay nada más frustrante que ver cómo el DJ hace miles de tiradas para enfrentar PNJs en los que los jugadores ni pinchan ni cortan...).

"¡Hey! ¡Que ahí dentro te invitan a la primera birra!"

El truco es poder estructurar la batalla de forma que aunque la locura se desate alrededor, los PJs, a menos que sean grandes generales dirigiendo los ejércitos, en cuyo caso, se podría preparar algún tipo de wargame, pero esta vez dejando que los jugadores preparasen su estrategia.

"¡Y te demostraré la superioridad musical de Bisbal, so orco!"

"Mereces fenecer en el retrete entre heces que defeque Peret, rubiales..."

Incluso en este caso, si son más de ir a la cabeza que de dirigir desde la retaguardia, la táctica de escaramuzas importantes y reducidas respecto al grueso de la batalla puede funcionar bien. La idea es reducir todo el mogollón a una serie de encuentros manejables y que puedan ser dirigidos sin necesidad de ingresar después en un pabellón psiquiátrico.

Extraed los puntos significativos, y dadle importancia sólo a estos. El resto, paja y relleno en muchos casos innecesarios.

La elipsis

2010-11-10T09:01:00.000+01:00

Hoy voy a hablarles de una vieja amiga del narrador, pasen y pónganse cómodos. Se trata de la elipsis.

La elipsis, básicamente, consiste en eliminar elementos innecesarios en una narración, los tiempos que no hacen falta, de eliminar escenas redundantes o que no aportan nada.

Cortemos el cerebro por la línea de puntos y...

Un amigo me la explicó hace mucho tiempo con el típico ejemplo de una escena en la que un personaje sale desde un portal, camina por la calle un rato, llega a un edificio, entra en el portal, sube en el ascensor y tras un breve lapso de tiempo, se baja de él y se dirige a una puerta en el rellano al que ha llegado. Toca la puerta, le abren, y el mayordomo le conduce, a través de varias habitaciones y un pasillo, ante su jefe, un señor mayor en un despacho.

¿Cuánta información es relevante realmente en ese ejemplo? A menos que necesitemos ver el camino de la casa por alguna razón, lo relevante es que va a ver al viejo, en cuyo caso, un caso extremo de elipsis (y seguramente el que sería más eficaz) sería cortar desde la escena anterior, fuese esta la que fuese, y directamente, situar la cámara en el despacho, un pelín antes de que el mayordomo anunciara al personaje. O, como dijimos en otra ocasión, podríamos entrar directamente en la conversación.

Ahora, supongamos que tenemos alguna información relevante más aparte de que el personaje ha de hablar con el viejo. Pongamos los siguientes puntos:

*El edificio es viejo, y está a punto de caramelo para ser derribado.

*El mayordomo es uno de los tipos que atacó al personaje anteriormente, y aunque finge no conocerle, está acojonado por la presencia del personaje.

Volviendo a toda la narración ininterrumpida de antes, ahora habría que tener en cuenta estos puntos, por lo tanto, alguna evidencia de esto tendríamos que mostrar en pantalla si queremos que los espectadores se enteren, ¿no?

Una forma de hacerlo podría ser la siguiente: Se ve cómo el personaje llega al edificio (podemos incluir un plano del edificio, donde se le vea anticuado y viejuno, y que dé impresión de estar moribundo). Cortaríamos a que el mayordomo abriría la puerta, y se sorprende al ver al personaje, pero enseguida recobra la compostura. Un escueto "Si es tan amable de seguirme, le llevaré ante el doctor Thulsa Doom" nos serviría para cortar al despacho, sea entrando por la puerta, o directamente entrando ya con la conversación empezada.

En cualquier caso, ahora habríamos incluido información relevante para la trama, habríamos eliminado elementos transitorios innecesarios (todos sabemos ya cómo funciona un ascensor) y habríamos agilizado y dado dinamismo a la historia.

¡Temed el poder de mis tijeras!

Al final, va a salir rentable esto de la elipsis, ¿verdad?

En cuestión de los juegos de rol, las novelas, y otros tipos de narrativa no visual, es también aplicable. En una partida no es necesario jugar absolutamente cada minuto de cada día de los PJs, un bonito "pasa un mes mientras entrenáis" es una estupenda manera de quitar tiempo muerto, o incluso, explorando ruinas: "Llegáis ante las escaleras de bajada... finalmente, tras varios niveles subterráneos, algún que otro bicho sin importancia, y una huida a través de la oscuridad sin ninguna consecuencia más grave que una uña rota, llegáis ante la cripta".

Lo importante, es eliminar partes sobrantes y sin peso narrativo.

La metáfora ciberpunk

2010-11-08T09:00:00.000+01:00

Phillip K. Dick, haciendo de antecesor de algo que no sabía cómo iban a llamar después

Todos conocemos alguna ambientación de corte ciberpunk. Desde sus padres literarios como Gibson y Dick (Neuromante, A Scanner Darkly, ...), sus adaptaciones cinematográficas, los cómics, los juegos de rol (Cyberpunk, Shadowrun, ...) nos hablan de un futuro en el cual la ecología se ha ido al traste, las megacorporaciones gobiernan, y donde todo está conectado vía internet (llámese la Red, la Malla, la tía Francisca).

Nena, me mola tu tatuaje, pero el implante da grimilla...

Es un ambiente sucio y pesimista, donde el futuro se ha convertido en un vertedero (de ahí el punk) y donde la tecnología ha avanzado tanto que la fusión de hombre y máquina no sólo es posible, sino una realidad. Un futuro deprimente, dominado por poderes económicos que no alcanzamos ni a imaginar, y donde la codicia y el egoísmo están mandando el planeta al infierno, si no lo han hecho ya.

Pues era un juego bastante majete, oiga

Todo esto para decir que, como en cualquier otro género fantástico, o de ciencia ficción, es habitual que el relato y la ambientación no sean más que una metáfora de nuestro propio mundo: un futuro más negro, más oscuro, con zonas luminosas para los poderosos, pero en el que la gente, reducida a esclavos corporativos y a la pobreza suele tener que recurrir al crimen no ya para cambiar el statu quo, sino simplemente para sobrevivir. Una distopía, una forma elaborada de decirnos: "como sigamos igual, nos vamos a ir a la mierda en menos que canta un gallo".

Cyberpunk tuiteando. La parafernalia no es necesaria, pero mola.

Al igual que nuestros escritores ciberpunk favoritos (y los que no son ciberpunk, pero el título de la entrada me gustaba demasiado como para no utilizarlo), podemos emplear esta técnica a la hora de diseñar nuestras partidas, o de pensar nuestras ambientaciones. Fijarnos en noticias, o en aspectos contemporáneos sore los que querramos decir algo, transmitir un mensaje más allá de "vamos a apalizar unos orcos" o "vamos a petar esa instalación de Arasaka"... pero no nos pasemos tampoco. La parte importante de esta forma de transmitir un mensaje es que haga al receptor pensar, pero que no tenga la impresión de que quieran evangelizarle o algo parecido. No hay cosa más frustrante que darte cuenta de que te quieren hacer tragar una idea a toda costa. La sutileza en el relato se hace no sólo necesaria, sino imprescindible para el éxito de este tipo de historias.

Alguien se ha pasado demasiado en internet, y no quiero señalar...

Es decir, si preparas una partida de este tipo, que el elemento ideológico, filosófico o moral que quieras transmitir nunca ha de eclipsar a la diversión y el entretenimiento de tus jugadores, ya que el entretenimiento es uno de los ganchos que se hacen necesarios para poder transmitir esas ideas.

Ciberpunk para ellos

Mantener interesado al receptor es lo fundamental, pues será de esta forma cuando escuche lo que quieres decir, de la otra forma su atención se irá a otro lugar y pasará de largo por lo que realmente querías narrar.

Vale, muy ciberpunk no es, pero vamos a poner algo para ellas...

El azar

2010-11-04T08:01:00.002+01:00

El elemento aleatorio, ese desconocido que nos acompaña tanto en la vida como en los juegos. Es ese juego de probabilidades, esa pequeña incertidumbre que nos acompaña todos los días, que nos pilla por sorpresa, que nos deshace los planes, y que es incertidumbre en estado puro.

Es ese elemento que todavía puede hacer que una gotita de sudor resbale por tu sien, que la duda se engendre en tu interior y que haga el triunfo deseable por lo incontrolable de su naturaleza.

Yendo al tema que nos suele ocupar en ese blog, en los juegos de rol hay varias escuelas de pensamiento sobre su utilización. Desde el comienzo estuvo presente, como puede atestiguar la presencia de los dados en casi cualquier mesa de juego. Un azar controlado, ya que la experiencia y la habilidad de los personajes siempre influyen en las tiradas (si vamos a jugar a algo que sea azar ciego, el rol no lo toquemos). Otros juegos lo eliminan, dedicándose a métodos como la gestión de recursos, que no es ni bueno ni malo, es simplemente diferente.

Me duele la cara... de ser tan guapo.

En el caso de los juegos en los que el azar sí influya (sea por medio de dados, cartas, etc. ), también hay quien decide acatar religiosamente lo que dicte este incognoscible, y hay quien lo dobla para acomodarlo a sus fines. Como en el caso de eliminar por completo el azar, no es mejor ni peor, simplemente distinto. Los partidarios de seguir fielmente el dado son directores de juego más estrictos, y conocedores de que el riesgo es uno de los elementos con los que se juega. Los partidarios de doblarlo suelen usar la excusa de que no van a dejar que una mala tirada de dados les arruine una buena historia.

Mira, es fácil: dos puntadas del derecho, una del revés, un poco de teoría de supercuerdas y...

En el caso de una misma situación vista desde los tres posibles sistemas: Gestión de recursos, azar "doblado" y azar puro:

Nuestros héroes han llegado a un complejo de cavernas, infestado de kobolds (unos graciosos personajillos que gustan de poner trampas, y que según la época pueden ser una especie de hombres lagarto de bolsillo o enanos con cabeza de perro), y, tras haber sobrevivido a varias trampas, pero no intactos, se enfrentan al contingente kobold en una emboscada. Los pequeños cabrones son ahora una amenaza, ya que los PJs están mermados de recursos.

Gestión de recursos: Dependiendo de su sentido estratégico, y de cómo pudieran manejar sus recursos a la hora de llegar allí, nuestros PJs se encontrarían con una molestia menor o con una verdadera amenaza.

Azar doblado: A ver, tú diriges la partida. Quieres llegar a la escena final, donde espera el villano, que es, a la sazón, la némesis perenne de uno de los PJs... ya dejarás que puedan morir ahí, aquí sólo harás que acaben muy tocados si deciden mal y si los dados no acompañan...

Azar puro: Pues mira, si el PJ tiene que morir bajo las garras de un kobold, que no hubiera ido a pecho descubierto. Igual tiene suerte y resulta que por una serie de tiradas buenas se elimina al contingente él solito, pero... no sería lo más común. Así que lo más probable es que los jugadores se dediquen a buscar cobertura y a evitar el cuerpo a cuerpo por si las moscas... e incluso que consideren que huir es una opción razonable.

Y este era su lado bueno...

En el fondo, cada método tiene sus ventajas y sus desventajas, pero una buena mezcla de varios podría dar lugar a juegos más variados. Sin embargo, el carácter que le demos al azar influirá en la forma de jugar el juego. Así que nuestra idea de lo que queramos hacer debe ser la que dirija nuestra decisión a la hora de optar por una u otra.

¿Y vosotros? ¿Qué preferís?

Mr. Crowley

2010-10-31T16:03:00.000+01:00

Un personaje curioso, ciertamente. Haciéndose llamar "La Bestia 666", "To Mega Therion" y "Hermano Perdurabo", lo mínimo que se puede decir es eso.

Denle a la canción que le dedicó Ozzy.

Crowley (1875-1947) siempre fue una criatura de extremos. Un adelantado a su tiempo, un iluminado, un degenerado, un loco, un adicto, un embustero, un timador y un hombre ampliamente cultivado. Es el tipo de personaje que fascina y repugna a partes iguales. Se le considera en muchos casos el padre del satanismo moderno.

Alpinista de cierto renombre en su juventud, a sus 72 años se alimentaba casi exclusivamente de leche y heroína.

Escritor de cierta habilidad, principalmente dedicado al tema esotérico y mágico, su obra más importante es "El Libro de la Ley", que se supone dictado por una conciencia extraña a él durante 3 noches, y donde se puede leer su frase más célebre: "Haz lo que quieras será toda la ley. (...) No hay ley más allá de haz lo que quieras. El amor es la ley, el amor bajo la voluntad".

Parafraseando a Magritte, esto es un PEDAZO de pipa

Igualmente, también se convirtió en un estudioso del tarot, ensayista, poeta...

Es igualmente un personaje sobre el que se han escrito ríos de tinta y de bits, en el tema esotérico. Una mirada a su biografía debería dar suficientes ideas para aventuras o personajes con los que poblar nuestras partidas.

Un personaje derivado de Aleister Crowley puede ser un perfecto antagonista místico y ocultista para un grupo de PJs con una orientación moral buena, o una fuente de información peligrosa, o un estafador con un tema mágico como marco de trabajo.

Conózcanle. Compartan sus creencias o las aborrezcan, siempre es interesante conocer algo de historia, y poder extraer nuestras propias perspectivas e ideas al respecto.

Cambiando de lugar en la mesa (II)

2010-10-28T18:31:00.000+02:00

Siempre se habla de los problemas de un jugador para tomar por primera vez las riendas de la dirección de la partida, asunto que tratamos en la anterior entrada, pero... ¿Y cuando es el director de juego el que deja su asiento y toma el control de sólo un personaje? ¿Cómo se adapta uno a ser un simple mortal cuando se ha sido un Dios?

Nunca debí haber dejado la silla...

Hay una cierta lista de problemas que pueden surgir, generalmente solucionables a base de buena voluntad y poner por parte de uno, pero lo cierto es que a veces cuesta "olvidar" que has dejado el sillón y que es otro el que lleva ahora el timón.

Veamos un par de ejemplos:

Soy un Dios primigenio, no es que me haya puesto de drongas hasta arriba...

*Problemas con la autoridad: Y es que, te pongas como te pongas, dejar de ser el que parte y reparte, es un palo. El bajón se puede llevar más o menos... generalmente más menos que más. Hay que saber echarse para atrás y dejar que la partida la dirija otro, y asumir que las riendas del mundo ya no están en nuestras manos... pero las del destino de nuestro PJ sí.

*El síndrome "Guitar-Hero": Como en ese chiste que dice: "¿Cuántos guitarristas solistas hacen falta para cambiar una bombilla? Diez. Uno que lo haga y nueve que miren y digan: "Oh, sí, está bien, pero yo lo haría mejor...". Pues eso. en el momento que el ex-máster no haga más que comparar ambos estilos de dirección, no con ánimo de aprender en qué puede mejorar el suyo propio por lo que ve, sino para buscar absolutamente todos los fallos del otro DJ, entrando en los territorios de la envidia y el cinismo, y llegando tal vez al desprecio, es bastante probable que acabemos aguándoles la partida a los demás y a nosotros mismos. Crezcamos un poco, ¿ok?

Quiero una de estas. Negra y con las letras rojas.

*Miedo a la falta de control: Una causa, más que un síntoma, pero que se manifiesta de diversas formas. Es un poco la idea que venimos reiterando desde arriba, en la cual el ex-DJ ha "perdido el control sobre el mundo" y ese tipo de historias. Básicamente se trata de miedo a la hora de llevar sólo un personaje y no poder controlar absolutamente el entorno, como se hacía al dirigir.

Si ella tiene cualquier duda sobre la falta de control, te arrea con la fusta...

En resumen, volver a jugar simplemente se trata de ceder la dirección a otro, y de ponerse a jugar y disfrutar.

Pero a veces cuesta taaaaaantooooooo...

En partida

2010-10-22T15:51:00.006+02:00

¿Seguro que detrás de estas cajas no me verán?

Como viene siendo tradición, nos acabamos reuniendo para continuar con la campaña de Pathfinder que estamos llevando a cabo, en las heladas tierras de Materiu (una especie de Rusia medieval). Nuestros aguerridos PJs habían rescatado a un niño de ser sacrificado por demonios que se ocultaban en una cueva en las montañas, y habían recuperado unas dagas de hueso que había en la cueva. Al volver a la ciudad pretendían visitar a un erudito, pero fueron asaltados en pleno día por un grupo de indeseables que les apuntaba con ballestas desde los tejados. Teniendo en la discreción la mejor parte del valor, salieron huyendo ante una situación que les superaba, pues aún eran inexpertos.

¡Venga, vamos, tronco, que nos vamos!

El ladrón, nuestro alocado mediano, Tankar, volvió para oír cómo decían un nombre extraño, pero fue descubierto y tuvo que huir.

Entregaron las dagas al viejo para que investigara, y un joven nigromante les pidió ayuda para que le cubrieran esa noche en el cementerio, pues debía efectuar unos ejercicios de invocación, y podía pagarles algo de dinero, de lo que el grupo iba algo necesitado.

Se hizo de noche... Llegaron al cementerio, ante la fosa común, y mientras el nigromante preparaba sus rituales, los aventureros pudieron oír sonidos provenientes de los túneles... y como unas cuantas criaturas de olor pútrido y dientes amenazadores salían de entre los túneles del camposanto...

...y ahí tuvimos que dejarlo, de momento ;)

Y aquí os dejo unas fotos de nuestros aguerridos aventureros

Naidiers, nuestro temerario guerrero semiorco, tomando la iniciativa a la hora de una retirada estratégica.

Tankar, nuestro pícaro mediano, sabe que la curiosidad mató al gato... pero el gato se siguió preguntando: "¿Y si...?"

Karpin, el orgulloso y taimado hechicero humano, preparado para echar chispas y llamas desde una posición ventajosa.

Besh "Zarza", nuestra atractiva y femenina paladina gnoma, valiente a pesar de su tamaño.

El Dungeon Máster que suscribe jalándose un Temible Palito de Queso del Apocalipsis.

Un día más

2010-10-18T18:49:00.000+02:00

Un día más. Otro nuevo día.

El deber cumplido sólo se traduce en que mañana seguiremos luchando por lo mismo. Y celebrando que podemos hacerlo.

Como decía el Doctor Manhattan: "Nada acaba, Adrian. Nada acaba nunca"

Cambiando de lugar en la mesa (I)

2010-10-14T11:48:00.000+02:00

A la hora de jugar una partida de rol, por norma general se establecen dos lugares en la mesa: el de los jugadores y el del director de juego. Lugares metafóricos, más que otra cosa, pero que ahí están.

Él disfruta con su lugar, no quiere cambiar

La mayor parte de la gente suele ocupar el lugar del jugador, y la mayoría de ellos se quedarán ahí (lo cual es una elección perfectamente razonable y divertida), pero a algunos les pica la curiosidad y las ganas de crear mundos y cruzan la frontera hacia las tierras del mastereo y dirección de partidas.

No es tarea pequeña.

Al principio, la conversión en DJ puede ser apabullante. Pasas de controlar un sólo personaje y de hablar con los demás personajes de tú a tú a ser casi todo lo que hay en el mundo y a tener el poder de todos los dioses dentro de él. Pasas a tener poder de veto sobre cualquier cosa que te digan tus jugadores.

Y, en este caso, el poder conlleva responsabilidad.

El director de juego novato ha de aprender varias habilidades que le permitan tratar con los jugadores y que hagan que ese poder no se convierta en un incordio para los demás, sino que les lleve a una experiencia de juego gratificante y entretenida, y, a poder ser, enriquecedora.

*Escuchar y observar: un buen máster siempre debe escuchar a sus jugadores. Aprender a saber qué quieren, qué planean, tomarles el pulso y aprender cómo son. Además, escuchar a tus jugadores te permitirá saber qué se esperan de tu partida, y darles mucho más.

Necesita urgentemente una carpeta... ¡O un portátil!

*¡Organización! Si para un jugador es algo que es relativamente importante, para un director de juego es algo absolutamente vital. Ya hemos hablado de ello en otras ocasiones, pero no está de más repetir que la organización es una de las mejores amigas del DJ. Algo tan tonto como saber por dónde buscar una información específica en un manual puede ahorrarte muchos dolores de cabeza. Los marcapáginas son opcionales. Tener tu carpeta de campaña organizada, o tus ficheros de texto (si usas ordenador) ordenaditos puede ahorrarte mucho tiempo a la hora de ponerte al tema.

"Como el pesao del guerrero no deje de tirarme los trastos, juro por Hela que le voy a hacer un crítico de dado y lápiz que va a lamentar haber nacido"

*Conocer el sistema: Al contrario de lo que creen algunos, no hace falta saberse el reglamento al dedillo, cada coma y cada punto, pero sí conviene estar familiarizado con el texto de las reglas, haberse leído lo importante al menos una vez. El sistema y el mundo te los irás aprendiendo a la hora de dirigir, pero una lectura previa es imprescindible.

Dicho esto, tampoco nos volvamos locos. Tampoco hace falta leerse el manual entero de una tacada. Una lectura somera, exhaustiva en las partes más importantes suele ser suficiente.

Por ejemplo, lo que yo siempre me leo suele ser la parte de ambientación, luego la base mecánica de los sistemas, lo básico para hacer funcionar el juego. Cómo funcionan la magia (poderes psíquicos, habilidades especiales, lo que sea) y el combate suelen entrar dentro de los "necesarios". Las descripciones de armas, conjuros, listados de características especiales son para leer "cuando sea pertinente", ya sea preparando una partida o porque surjan en la misma. No se trata de preparar una oposición, y en cuanto sepas cómo funciona un hechizo, se puede inferir como funciona el resto (en cuanto a la base mecánica, claro).

*Paciencia: Te va a hacer falta a carretadas, amiguete. De pronto, vas a entender las miradas asesinas que te dirigía Bartolín cuando decías alguna tontería para que Mari Pili se fijara en ti durante la partida. Las vas a entender, compartir y desear acompañar con algo contundente cuando ante el ejército de orcos que has puesto como simple elemento disuasorio, el guerrero diga que carga y el ladrón que va a vaciarle los bolsillos al comandante de los orcos.

Ah, el rol.

Nena, tú puedes tirar mis dados cuando quieras

*Presencia escénica: si no la tienes, vas a tener que fingirla. Al fin y al cabo, la función más importante que desempeñas es hacer que la diversión de la mesa sea continua y el relato se vaya contando de la forma más natural y fluida. Eres el director de escena, y como tal, has de imponerte cuando sea necesario... y retirarte y dejar que los jugadores planeen y comploten cuando sea pertinente.

*Mano izquierda: Diplomacia. Don de gentes. Al fin y al cabo, el rol sigue siendo una acción social, y como tal, implica la obligatoriedad de desarrollar unas ciertas capacidades sociales. Todo lo que te permita llevar al grupo, hacer de mediador en los conflictos que se presenten será bienvenido.

Gary aprueba este blog

*Creatividad: Hay muchas aventuras publicadas, pero aunque las uses y decidas no usar aventuras y módulos propios, seguirás teniendo que usar formas creativas de adaptarlas a tu grupo de juego. Aunque estés corto de tiempo, tener una idea bien clara de la aventura que quieres desarrollar siempre viene bien, y te permitirá centrarte en las partes que tus jugadores vean con mayor probabilidad.

*Improvisación: Un rasgo imprescindible, ya que una de las reglas no escritas del rol es que siempre, impepinablemente, uno de los jugadores hará algo para lo que no estabas preparado. No ponerse nervioso, y no tener miedo a pedir un pequeño descanso si necesitas poner en orden tus ideas te facilitarán mucho este paso.

Y eso es todo de momento. Sed buenos con vuestro máster... ¡recordad que un día podrías ocupar su lugar!

Símbolos para mapas

2010-10-13T13:26:00.001+02:00

Pues resulta que el otro día me encontré mientras revisaba unos cuadernos una hojita que escribí y dibujé a lápiz hará la friolera de unos quince años... Esta hojita contenía (a lápiz) símbolos para mapas de dungeons y de cartografía en general... muchos de ellos copiados de los que venían en la Caja Roja (la de Dalmau, no el Essentials), y, viendo ese papel amarillento y roto me dije... "Es hora de actualizarlo"

Descubriendo el incunable

Armado con un cuaderno y un pilot, fui copiando los símbolos arcanos que tantas horas de diversión me habían proporcionado en los últimos años...

Parte de la transcripción acabada

Y aquí las tienen ustedes para su disfrute, úsenlos sabiamente, y recuerden que es responsabilidad del constructor de mazmorras crear un entorno divertido, interesante, entretenido y arriesgado para sus visitantes.

Parte 1

Parte 2

Y todo esto, celebrando la reseña que nos hicieron el otro día en Encuentros Aleatorios. ¡Gracias, majos!

El valor de la simplicidad.

2010-10-05T12:33:00.000+02:00

Una de las cosas de las que me he dado cuenta, tanto en dibujos animados, como en películas, como en videojuegos y juegos de rol y de mesa, es del extraordinario valor de la simplicidad. Recuerdo un tiempo, cuando no dependíamos de grandísimos efectos especiales, de gráficos impresionantes, en los que lo único necesario era un poco de imaginación.

No me entiendan mal, no estoy en contra del desarrollo tecnológico, no soy un ludita que piensa que las máquinas van a acabar con nosotros, pero sí que es verdad que cada vez veo más músculo y menos inteligencia en las historias. Se tiende al recurso "fácil" y a la espectacularidad, en vez de intentar crear una historia inteligente y sólida, que, al fin y al cabo son las que más perduran.

De todas formas, creo que todo se relaciona con la actitud actual en el campo económico y empresarial, que permea todo lo demás, y que se trata de conseguir beneficios rápidos hoy, sin preocuparnos de plantar para el futuro, de vender humo y forrarse en vez de conseguir que algo dure. La sociedad mira raro a los corredores de fondo y a quien no piensa en términos de artificio.

Como decían en Cyberpunk 2020, "el futuro es desechable, tú también"

Pero, de vez en cuando, uno recupera la fe.

Sigo viendo producciones de bajo presupuesto que gracias a sus limitaciones necesitan exprimir el ingenio para competir con la mayor demanda de colores bonitos.

Ayer pude ver Sintel, un corto de animación realizado con un programa libre, Blender. Y la historia emociona sin necesidad de pirotecnia (aunque fuego hay). La demostración de que con trabajo e ingenio se puede llegar a cualquier sitio.

Disfrutadlo, aquí os lo dejo.

Dirigiendo con portátil: experiencias.

2010-10-01T11:12:00.000+02:00

En parte inspirado por la serie de Nuevas Tecnologías en El laboratorio friki del Club Diógenes, y en parte inspirado por mi reciente experiencia con él, hoy vamos a hablar de lo que aporta dirigir con un portátil una partida de rol en mesa.

Lo que voy a contar a continuación no es más que un pequeño recuento de las circunstancias con las que me he encontrado al dirigir con un portátil como ayuda de juego, experiencia esta bastante reciente y novedosa para mí, comparto mis impresiones aquí esperando que os puedan ser de utilidad, aunque estoy seguro que más de uno me llevaréis años de adelanto en esto de usar portátiles en las mesas de juego. Vaya aquí mi limitado conocimiento del mismo...

En principio, uso un portátil prestado, así que para llevar toda la documentación, banda sonora de la partida y demás, la almaceno toda en un pequeño pendrive de unos 32 gigas, ni de lejos lleno. La verdad es que mi espalda lo agradece, pues siendo el resto de los libros de consulta puntual, y teniéndolos ya en formato físico en casa, con llevar los básicos tenemos de sobra, actualmente es Pathfinder, llevo el básico y el bestiario, y mi espalda tan feliz. Si necesito consultar algún libro de D&D 3.5, lo tengo cómodamente al alcance de mis dedos, en PDF, ocupando memoria en el pen, pero sin añadir peso al conjunto.

Otra de las ventajas que le encontré fue a la hora de ir teniendo las partes de la campaña bien almacenaditas y limpitas, hasta las mismas notas del máster. Fácil de encontrar si organizas bien las carpetas donde guardas los archivos de texto.

El calor que desprende el bicho por abajo puede ser un problema, ya que jugamos con un gaming mat de vinilo que cubre toda la mesa, y el plástico y el calor no se llevan nada bien, así que la carpeta donde llevo la documentación física que no se puede pasar al ordenador (como fichas de PJs) o que no he podido pasar todavía, hace las veces de salvamanteles. Por lo demás, en cuanto te acostumbras a la falta de ratón (tampoco hay que hacer virguerías en plena partida) el manejo es sencillo y cómodo.

Si nos ponemos digitales a tope, siempre podemos usar un tirador de dados electrónico y pasar de llevar dados, los hay a montones por internet y además gratuitos, pero de momento seguimos con la bolsa de dados, admitámoslo, una de las cosas que nos gustan del rol son los dados. Llamadme fetichista.

Sin embargo, con conexión a internet, podemos disfrutar de ventajas como esta página, con la cual improvisar estadísticas de personaje y meterlos en la partida a la voz de ya ha dejado de ser un problema. Lo cuál libera bastante de trabajo al máster... antes y durante la partida, todo sea dicho de paso. Hay aplicaciones más curradas, como el DM Genie, mucho más completas, y que permiten una mayor modificación de las estadísticas, pero es de pago, y, en muchos casos, no se necesita.

Dos de las cosas que también hay que tener en cuenta: el portátil ocupa sitio, y, generalmente, le pongo el cable para no tener problemas de batería, dependiendo de la duración de la partida, y del uso que le dé. Lo cual nos crea dos "problemas" aparte.

Respecto al espacio, colocarlo en la mesa puede quitarnos sitio para mapas, dados, la pantalla del máster... al final, he encontrado más cómodo ponérmelo encima de las piernas, con lo que conservo mejor visión de los jugadores. Si toca levantarse, como suelo hacer de vez en cuando para dar énfasis a algún personaje, cuidadito con el cable, y el bicho se deja en alguna parte en la que se encuentre seguro.

Respecto al cable, pues... intentar no tropezar. O ponerlo ya cuando el ordenador diga que la batería está bajando demasiado. En mi caso prefiero dejarlo puesto, ya que ando poniendo música, mirando archivos, y usando la wifi, y prefiero que no me pille por sorpresa que se quede sin batería.

El manejo de archivos es un tema también importante. La organización lo es todo. Afortunadamente, es mucho más fácil organizar una serie de archivos de texto que una estantería llena de libros. Y, evidentemente, pesa muchísimo menos.

Mientras pueda, parece que continuaré con este método de dirección, resulta realmente cómodo.

Cerrando el círculo

2010-09-27T11:54:00.005+02:00

Aviso: Entradilla más personal de lo habitual. Son curiosas las vueltas que da la vida...

Hace cosa de, pongamos 12 o 14 años, tenía mi grupo de amigos de toda la vida, con el que también jugábamos al rol, nos reíamos, esas cosas. De hecho, fue la época en la que empecé a identificar el rol con una buena excusa para quedar con los amigos (cosa que, realmente, nunca dejó de ser), y con un juego que me era la mar de interesante y divertido. No era mi primera experiencia como máster, ni de lejos, pero sí que fue la que más me curtió como tal.

Plantéenselo ustedes, chavales de entre 16 y 24 años (yo contaría con unos 18), en plena explosión de hormonas, casi universalmente sin novia, y que de momento no salíamos a emborracharnos (en general, eso llegaría más tarde). Fue una época divertida, y loca, como jamás he vuelto a tener a la hora de dirigir una partida. Baste decir que después de lo cafres que éramos, cualquier dirección de juego posterior me ha resultado bastante más leve... La gente o era mucha, o salía herida, o ... En fin, las hormonas y la adolescencia.

También tuvimos nuestro momento de ser unos cabronazos con alguno, cosa de la que, a día de hoy, sigo sin sentirme orgulloso. Ya llegaría el turno de que algunos lo fueran conmigo. Ya sabéis, el grupo de amigos de toda la vida, crecéis y cada uno tira por su camino, lo que suele pasar en la vida.

Llegamos a la facultad, conoces gente nueva. Descubres el club de rol, y acabas echándote unos amigos en concreto, que resultan ser la base de tu grupo de juego durante... unos diez años. Gente nueva viene y se va, algunos se quedan. Carrera, trabajos, novias, bodas, divorcios, etcétera, etcétera.

Finalmente, por diversos motivos (cansancio, diferencia de opiniones, incompatibilidad de caracteres, lo que sea), este grupo se acaba deshaciendo, de nuevo, es la vida.

Quiere la causalidad que mientras tanto, a lo largo de los años, te hayas ido volviendo a encontrar con algunos de esos antiguos compañeros de armas, con los que decidiste vestir el negro y marchar a defender el muro de hielo. Compañeros de armas con los que recuperar el contacto siempre fue placentero. Alguno decidió abandonar las mieles de la soltería y convertirse en persona respetable, algún otro siguió dando tumbos como un servidor, pero siempre estuvo presto a acudir a la llamada del deber.

Con una excusa tan tonta como estacional, nos reunimos algunos de los viejos camaradas, con algo de savia nueva.

Y en esas estamos hoy. Tirando del bagaje aprendido con los años, reencontrándonos cualquier tarde, y haciendo salir chispas de las espadas cuando hay que luchar contra el malvado de turno. Redescubriendo el acero que tanto tiempo se dejó templar en aguas calmas, preparados para enfrentarnos a cualquier eventualidad, y redefinir el significado de la aventura. Un reto para todos, nuevas herramientas de juego, nuevas travesuras que preparar...

Sea esta la época de los héroes.

Gracias, Roberto, Andrés, Víctor y Óscar. Vamos a por ello ;)

PD: No me olvido de todos los otros jugadores que he tenido recientemente, pero en este caso es un... retorno a los orígenes, por así decirlo ;)

"Complejo de escritor"

2010-09-24T11:31:00.000+02:00

Volvemos a hablar de rol, ya saben ustedes, soy frikitemático. Y sí, me acabo de inventar el palabro, y tan ancho que me he quedado. Pero no es eso de lo que quería hablarles hoy.

Hoy venía a hablarles de lo que denomino el "complejo de escritor" dentro del rol. Tenemos que tener en cuenta que en cierta forma, el rol se puede llegar a asemejar a la literatura, el rol fomenta la lectura (sobre todo en los directores de juego, gracias a todos esos tomos de saber arcano que nos ponen para leer), y que, hombre, escribir una buena campaña/crónica/serie de aventuras tampoco es moco de pavo.

Evidentemente, cierto talento literario se requiere del director de juego, ya que sus palabras van a servir de ventana al mundo de la imaginación para los otros jugadores. Y no lo olvidemos, las palabras tienen poder y todo eso... lo malo es cuando este poder se le sube al director de juego a la cabeza, y se piensa que en vez de una partida, está escribiendo una novela.

Me explicaré.

Al escribir una novela, el escritor siempre tendrá el control último sobre sus personajes (aunque también es cierto que los mejores personajes son aquellos que cobran vida propia y parecen elegir por sí mismos), podrá decidir sobre su vida y su muerte, su tragedia, su felicidad, sus éxitos y sus fracasos.

En un juego de rol, en cambio, el director de juego (nuestro nunca bien ponderado DJ) suele tener unos personajes y unos acontecimientos que ocurrirán de cierta forma si los personajes de los jugadores (nuestros aguerridos PJs) no intervienen. Lo ideal será que según como intervengan la historia pueda tener un final y unas consecuencias distintas. Si haces B, en vez de A el resultado será D en vez de C, ¿no?

Pues en nuestro querido DJ con complejo de escritor, al que llamaremos Bartolín, no le parece que la cosa sea así. Él juega al rol para contar SU historia, y sólo hay un camino correcto para avanzar por SU historia. Bartolín ha invertido mucho tiempo en SU historia, y por tanto, como cada acontecimiento está medido y pensado, esa es la única forma posible de jugar y la única correcta. Todas las demás, o no existen, o están equivocadas.

Es decir, cojamos las Crónicas de la Dragonlance, que nacieron primero como un aventuras sueltas del Dungeons and Dragons. De hecho, en una de sus encarnaciones, los personajes de los libros estaban disponibles como PJs. Arbitrar estas aventuras de forma que tuviera que ocurrir exactamente lo que luego se publicaría en los libros sería también una especie de síndrome del escritor. La forma ideal de jugarlos sería... dejando que los jugadores tomaran sus propias decisiones y que la cagaran o triunfaran debido a sus decisiones y logros.

En muchos casos, el síndrome del escritor puede tener que ver con una necesidad de mantener el control, o con ser una persona insegura, o con la necesidad de tener poder sobre algo. No lo sé, habría que ver según el caso.

Lo que sí está claro es que el síndrome del escritor puede llevar a partidas altamente aburridas y con la sensación para el jugador de que no es más que un pelele en manos de fuerzas más poderosas en lugar de alguien que puede decidir su propio destino.

Señores masters: den manga ancha a sus jugadores y no tengan miedo a salirse del guion. Si saben bien lo que quieren sus PNJs la historia no se resentirá, e incluso será más grande que lo que queríamos crear en un principio.

Y eso es todo por hoy ;)

Las herramientas del creador

2010-09-21T13:10:00.000+02:00

El otro día hablando con el señor Ensis surgió una cuestión que le hicieron en una de sus clases: "¿Cuáles son las herramientas imprescindibles para un dibujante?"

Sus alumnos decían que si el lápiz, que si el pincel, que si la tableta gráfica.

La contestación de Ensis fue tan simple como lógica: "El cerebro, el ojo y la mano". Todo lo demás es intercambiable, y accesorio.

Es decir, cuando uno está creando algún tipo de obra la parte principal será nuestra inteligencia, nuestro ingenio, nuestra habilidad y nuestro saber hacer. Las herramientas que usemos han de ser algo que pongamos al servicio de nuestro arte, y no nuestro arte al servicio de nuestras herramientas. Es decir, que nuestro objetivo técnico será ser capaces de elegir la herramienta que mejor se adecue a nuestro objetivo artístico. Al tocar la guitarra, por ejemplo, la música debe ir del cerebro a los dedos, y el oído haber servido de información a este cerebro, al igual que los ojos al haberla leído. Es un todo.

Dicho esto es innegable que, sobre todo en las artes gráficas, la elección de nuestra herramienta condicionará un tipo de resultados u otros, lo cual es una buena excusa para probar todas las que podamos e ir acomodándonos a su uso. La elección de un cierto tipo de papel, de pincel, de tinta, o incluso de programa de dibujo, pueden dar unos resultados muy diferenciados unos de otros.

La pena es que en muchas ocasiones se da el camino inverso: creemos que cierta herramienta es la que tiene que ser usada por narices, y a eso supeditamos el resultado de nuestro arte, haciéndonos un flaco favor, ya que igual si probáramos otras cosas (siempre que el tiempo y el dinero nos lo permitan) igual nos encontrábamos con algo que nos fuera más cómodo de utilizar y que nos daría a la larga mucho mejor resultado.

Así que ya sabéis, pensad primero lo que queréis hacer, y luego utilizad la herramienta más adecuada para ello que tengáis dentro de vuestras posibilidades.

Las 7 Wh- Método de escritura

2010-09-16T11:51:00.001+02:00

Un sistema que he probado para escribir escenas, y también para aventuras de rol está basado en las siete preguntas con wh- en inglés : Where, when, who, why, what, which y how, lo que se traduce por: Dónde, cuándo, quién, por qué, qué, cuál y cómo. Hace muchos años recuerdo haber visto que también eran las preguntas que la policía se hacía sobre lo que había pasado en el escenario de un crimen.

Estas siete cuestiones las aplico de la siguiente manera, siéntanse libres de hacer lo propio:

*Dónde: Nuestra escena necesita un marco, hay que saber dónde ocurre, y nuestro lugar ha de ser ESE y no otro, ya que el propio lugar, el fondo, es parte de lo que pasa en la escena, y una buena elección de lugar puede añadir mucho a la carga emocional de la escena, al igual que una mala elección de ubicación puede desposeer a nuestra escena de todo su significado. El enfrentamiento de Luke Skywalker contra el emperador no hubiera sido igual de épico de haberse dado en medio de un desierto cualquiera que de haberlo hecho como se hizo en el centro de poder del Emperador, la sala del trono de la Estrella de la Muerte.

*Cuándo: Puede ser algo tan general como "de día" o "de noche", pero nos funcionará mejor si lo atamos a acontecimientos previos de la trama, como un condicional: "cuando por fin los aventureros tienen las siete llaves de la puerta del Ragnarok", lo que nos permitirá dosificar mejor la acción y la información a la que el público o los jugadores tienen acceso.

*Quién: Qué personaje lleva el peso de la escena, el que, o bien vaya a ser el motor de la misma, o, en el caso del rol, sea el PNJ detrás del que se monta la escena, o el que haga que "toda la historia se monte por él". Este será nuestro secundario de lujo, nuestro antagonista, aquel a quien debe ver el protagonista, con quien debe interactuar de manera más significativa (que no en tiempo, sino en importancia): puede ser que tras haber combatido contra sus guardianes, el protagonista llegue ante el señor de la Guerra y este simplemente diga: "La liberaré", lo cuál tiene más peso en el relato qeu la lucha anterior con los guardas.

*Por qué: A veces formulada como ¿por qué tanto odio?, es la razón dentro de la historia para que esto ocurra, qué motivación tiene el secundario para actuar como actúa, por qué hace lo que hace, por qué se ocasiona la escena. Motivos y causas que llevan a este desenlace. Por ejemplo: "una vez que Sherlock descubre que el asesino es Moriarty, decide ir a enfrentarse con él", o "se dedica a entrar en el hospital pues está esperando conseguir acceso al laboratorio para robar la fórmula". Cualquier motivación de personaje entra aquí.

*Qué: Lo que ocurre en sí, los sucesos de la escena, qué pasa en ella, el argumento. Lo mejor es cuando puedes resumir lo que pasa en una frase corta: "Dekkard se enfrenta a Batty en el edificio abandonado", "Hay un concilio para decidir que hacer con el Anillo". Es lo que se va a ver, la parte física, el texto, lo que vamos a mostrar. No es el propósito de la escena (hablaremos de ello más adelante), no su subtexto, sino su texto.

*Cuál: en este caso, yo lo adscribo a "cuál es el propósito de la escena", de lo que realmente trata, por qué está esta escena aquí, qué queremos lograr como narradores con la escena: y lo malo será que la escena trate de lo que pasa en ella. Es decir, que el qué y el cuál sean idénticos. Ocurre una cosa, pero el propósito en la historia es otra cosa. Si el por qué son razones de dentro de la historia, de los personajes, este cuál nos da las razones por la que incluimos la escena o la aventura: "Mostrar a los personajes la existencia de su enemigo", "Hacer que Dekkard pueda acabar respetando a Batty como adversario, y que vea que es más humano que él", es decir, esto es lo que nos da el subtexto, lo que no se dice, pero está ahí. Es importante para el narrador, toda escena ha de tener un propósito, pero no se les dice a los jugadores, o a los espectadores. Simplemente, se intenta cumplir.

*Cómo: Aquí estaría la explicación general de cómo llevaría a cabo el secundario sus planes e intenciones, lo que hará para conseguir su propósito. Qué pasos dará, que acciones cometerá para llegar a cumplir sus deseos. si nuestro Qué es un atraco a un banco, nuestro Cómo será de qué manera lo hacen.

Una vez que tenemos estas siete preguntas respondidas con frases cortas y concisas, es cuando podemos empezar a alargarnos y a escribir lo que ocurre. En el caso de una escena de un relato o un guion, simplemente habrá que escribir teniendo muy en mente las respuestas y reescribir hasta que la escena funcione.

En el caso de estar escribiendo una partida de rol, dependerá de lo larga que sea esta. Si se trata de una historia o un acontecimiento, un encuentro que se pueda resolver en una escena, no nos hará falta más que preparar estadísticas, y escribir los posibles resultados de las acciones que tomen los jugadores. En el caso de una aventura más larga, habrá que estratificar.

Como siempre, nos ceñiremos a las unidades de tiempo y espacio, si cambiamos de localización, y hay que viajar, será una aventura distinta, cuyo "cuando" será: "cuando hayan conseguido X de Y en la aventura Z". Nos ceñiremos a los acontecimientos de Z. Vamos a ver un caso inspirado en Dungeons and Dragons.

Pongamos que Z es una fortaleza en las montañas: bien, pues responderemos a las siete preguntas sobre la fortaleza, y daremos las indicaciones generales para el director de juego. A partir de aquí, iremos estratificando por unidades dramáticas (niveles, dentro de estos, habitaciones). El uso de las siete preguntas para los encuentros nos permitirá una mayor libertad a la hora de escribirlos, y si tenemos un mapa del lugar, a desarrollar una serie de encuentros que ocurren en el mismo. Podemos encadenar encuentros simplemente manipulando su Cuándo en plan "cuando los PJs hagan ruido en alguna parte del piso", o "Cuando los PJs consigan la llave de hierro", o similares. Esto nos permitirá flexibilizar los encuentros y no atarlos necesariamente a una de las habitaciones, dando mayor dinamismo a nuestra aventura.

O pongamos que tenemos a nuestros PJs en una ciudad. La fase de la aventura que transcurriese en la ciudad tendría como Dónde: la ciudad, y su Cuándo: mientras los Pjs estén en la ciudad, después de haber derrotado al malo segundón ese que tanto incordiaba, no antes. Luego iríamos desmenuzando esto en partes, la visita al castillo, dentro de este las conversaciones con cada noble, la visita al templo, la conversación con el clérigo, la visita a las catacumbas, etcétera, etcétera.

Incluso la idea general de una campaña podemos definirla así. Generalizando más aún.

Ahí os dejo vuestras 7 preguntas. fáciles de recordar, creo que son una buena herramienta y un buen método organizativo.

En busca de inspiración

2010-09-13T14:40:00.000+02:00

A la hora de crear algo, un relato, un cómic, un cuadro, una canción, siempre se habla de "la inspiración", como última causante, como el chispazo que lo prende todo.

La verdad es que la obra siempre tendrá un 95% de trabajo, sudor y lágrimas y un 5% de inspiración, o un porcentaje similar. Sin embargo, pese a que el grueso de la obra siempre será currar, currar y currar, hay formas de ayudar a coger ideas y que nuestro trabajo parezca más inspirado.

He aquí algunas de las que usa este humilde servidor de ustedes...

*Apuntar-descartar: El papel y el lápiz, nuestros viejos amigos. Esbozar ideas, si tenemos un tema sobre el que queramos hablar siempre será más fácil, pero si no siempre podremos recurrir a apuntar todas las ideas generales, de escenas y de encuadres, enfoques o lo que sea que vayamos a tratar. Cuando creamos que tenemos suficientes, ver cuáles nos resultan más atractivas para trabajar sobre ellas, pensar en cuales podrían funcionar, y, con el tiempo, dar carpetazo definitivo a las que realmente vemos que no tienen futuro.

*La documentación: como ya tratamos aquí, sigue siendo una herramienta valiosa. Cuanto más sepamos sobre un tema, más fácil nos será contar algo sobre él, o extrapolarlo y transformarlo en lo que nos conviene, y nos resultará más sencillo crear algo que funcione por sí mismo.

*Ver películas, leer libros, oír canciones, mirar ilustraciones: las influencias y el bagaje cultural son también un factor de peso en nuestra creación. Sin llegar al plagio, pero sí a inspirarnos por una imagen evocadora, por una historia de la que beber, por ver cómo otro narrador ha resuelto una situación análoga a la nuestra, podremos crear nuestra propia solución o tener el chispazo de salida para nuestro proyecto.

*Meditar: A veces, la opción de retirarnos del mundanal ruido, en silencio, y dejar que la mente se relaje es la forma de hacer que nuestro pensamiento vuele y nuestras ideas afloren, listas para usarse.

*Hacer cualquier otra cosa: A veces, centrarse y obsesionarse demasiado nos bloquea. Distraerse y concentrarse en otra cosa mientras nuestro subconsciente trabaja en el problema es aconsejable a veces. No será la primera vez que oigo "puf, cuando estoy en el trabajo/en clase se me ocurren miles de ideas, pero cuando me intento poner a escribir estoy seco".

Ahí van mis sugerencias. ¿Se os ocurre alguna otra opción?

¡Un saludo!

Gente anti-Dungeons & Dragons

2010-09-08T12:55:00.001+02:00

Una de las reacciones de la gente al DD que siempre me han llamado la atención es la antipatía que muchas mujeres (por norma general, que hombres también hay) le tienen, no sé si por temática, por haber jugado con masters sajarraja, o por qué. En muchos casos siempre recibo la respuesta ante lo de montar una partida "vale, pero que no sea a Dungeons". Me imagino que en este caso pueden ser ideas preconcebidas, porque sé que en más de un caso no han jugado, o por lo dicho, haberse encontrado con un Director de Juego aburrido y que se basara en matar bichos como único modo de jugar...

La realidad es que el susodicho puede tener partidas tan profundas como las de cualquier otro juego, o tan superficiales y horrorosas como puedas imaginar. El caso es que es más importante el narrador que el juego. Un buen narrador puede cogerte cualquier juego y hacer lo que quiera con él, porque no lo olvidemos, los sistemas de juego no son más que herramientas para contar historias de forma colectiva. Sabiendo qué reglas aplicar y cuáles no, y en qué momentos se puede prescindir de los dados, cualquier sistema puede ser útil y práctico para ello, basta con hacer que el espectáculo continúe...

Para ser justo, he de decir que conozco jugadoras de Dungeons, las he dirigido, y hay de todo, como en el caso de los varones.

Chicas y chicos reticentes: dadle una oportunidad con un máster del que os fiéis. Igual os sorprende y hasta os lo pasáis bien ;)

Nuestros juegos: Dungeons & Dragons

2010-09-03T12:17:00.001+02:00

"Nuestros juegos" va encaminado a hablar de juegos que o nos han llamado la atención, o han significado algo, o han formado parte de nuestra vida, por alguna razón. Se trata de una perspectiva sesgada, personal y altamente subjetiva, que para datos fríos ya tienen ustedes la wikipedia esa que usan los jóvenes de hoy en día.

Denle al "play"

Iniciamos esta nueva sección (caótica y aleatoria, como todas las demás) y la iniciamos a lo grande: hablando del Dungeons & Dragons (a partir de ahora, conocido como DD)

DD viene a ser el amiguete de hace muchos años, todo un decano de los juegos de rol. Desde sus inicios, allá por el '74, hasta su más reciente encarnación, la 4ª edición y el Essentials, siempre ha estado ahí. Mundos de espada y brujería en la punta de tus dedos, visítalos armado con un puñado de dados, una hoja de personaje, un lápiz y toneladas de imaginación.

De hecho, cuando se habla de rol, mucha gente sigue identificándolo con el DD, la gente piensa en elfos, enanos y magos, cuando el rol es mucho más amplio en temáticas, pero es lo que tiene haber estado aquí desde hace tanto tiempo...

Para mí DD fue el primer juego de rol con el que tuve contacto, y el único con el que he conseguido acabar una campaña completa. Una relación de muchos años en la que hubo que ir adaptándose a los cambios que cada uno iba pasando, ya fueran cambios de edición, o de vida.

La primera vez que jugué fue con la caja roja, la primera edición que se publicó en nuestro país, allá por mediados de los 80, llevé a un mago. Jugué un rato, por cuestiones de tiempo, pero quedé definitivamente tocado por lo que había vivido. Mis compañeros y yo estábamos encargados de vigilar el trayecto de un carromato, ¡y sufrimos una emboscada por parte de unos draconianos! A duras penas sobrevivimos, pero logramos superar el obstáculo... y se acabó el tiempo que teníamos libre. Yo era un chaval de apenas diez años (la caja roja salió allá por el 85 en España), aunque no recuerdo la fecha exacta, como muy tarde sería en el 90.

La idea del juego y su temática golpearon poderosamente en mí, así como esos curiosos dados poliédricos (un amor que no he dejado de tener, a estas alturas) de los que deseaba saber algo.

Al poco, allá por el '91, por fin consigo mis primeros dados, y mi primer producto genuino de rol: la caja de Bajomontaña, el dungeon más temido y más profundo de todos... en inglés, que yo con mis 13 añitos me apañaba más o menos, pero claro, era un suplemento, de la relativamente reciente 2ª edición del AD&D (el avanzado). Muchos términos que no entendía, pero unos mapas tamaño poster, unas tarjetas de trampas y tesoros y monstruos y aventuras... lástima que de lo que era mecánica del juego no entendía ni papa, entre el idioma y que no tenía el manual del juego. Lo asimilo como puedo, pero conservo la caja para más adelante (de hecho, conservo los manuales aún, y un amigo me regaló posteriormente la caja en español, aunque para entonces sí tenía los dichosos manuales).

Mientras tanto, aparece el Heroquest (que nunca tuve), y durante un tiempo lo usamos unos amigos y yo como sistema para jugar al rol, haciéndonos incluso un tablero con cartulinas para poder jugar en el colegio. Hago mi clon en plan samurais de este híbrido Heroquest-rol y le echamos el ojo al juego del Señor de los Anillos, con el que nunca conseguimos llegar a jugar (más que nada por el sistema), aunque ya voy gravitando hacia la posición de Máster...

Y llega el '92. Y su verano. Que me marcó por dos cosas: la muerte de mi abuelo paterno y la llegada del AD&D a España de manos de Ediciones Zinco. Devoro los manuales, de arriba a abajo, listas de hechizos y objetos mágicos incluidas (cosa que no he vuelto a hacer, esas cosas me las leo por encima y en el momento de usarlo), me dejo arrastrar por las ilustraciones llenas de magia para el chaval de 14 añitos que era... y a la vuelta de verano por fin empezamos a jugar al DD.

Y esa edición y yo estuvimos juntos 10 años... mis primeras partidas, aprender a dirigir y manejarme con el sistema, aprender a ignorar reglas, a romper otras y a crear las mías, y a hacer caso a mis jugadores, a la intuición, a intentar salirme del corsé del guion... cosa que no siempre conseguía. Empiezan a llegar "Vademecums de Campaña", mundos y ambientaciones fantásticas, con sus mapas, sus personajes, sus historias... aunque casi siempre arramblaba con lo mejor de todos los mundos y los metía en el propio... una práctica de rapiña que para las campañas caseras da buen resultado.

Por fin, tras un par de años en la facultad, publican la 3ª edición, y me resisto a pasarme, me resisto. Llego a intentar montar una campaña en 2ª... y, al final, justo cuando traducen la 3.5, decido caer. Luego, comenzamos la campaña, las historia de unos aventureros de Svirfnelheim, las Marcas del Norte, y nos arrastra durante 5 años, en que entran y salen jugadores (aunque hubo tres que vieron empezar y terminar esa campaña), novias, trabajos, cambios vitales, pero en los que la partida dominical se instaura como tradición, y en una excusa para reunirse con los amigos.

Finalmente, en el 2008 llega la 4ª, como contábamos aquí, y llegamos a un momento en el que casi no estoy jugando a DD (hay otros juegos), pero en el que no sé si algún día acabaré por meterme con la 4ª, dado todo el material de 3ª que tengo acumulado (fíjate, la misma duda que tenía para dar el salto de 2ª a 3ª, aunque en aquella época eran muchos menos libros), y al que aún me apetece jugar. Ya dicen que el primer amor suele ser siempre el que más se recuerda...

Siempre habrá un Dragón y un calabozo en mi vida, me temo...

Protagonistas, secundarios y antagonistas.

2010-08-25T11:11:00.001+02:00

A cuento de esta entrada que subimos hará ya unos meses, vamos a hablar de protagonistas y secundarios.

La mayor parte de los personajes de un relato han de ser, por necesidad, secundarios. Pueden poner algunas cosas en marcha, pero su función principal es ser el mundo, la gente que lo puebla, igual es alguien que facilita al héroe un mapa para que pueda colarse en la fortaleza del villano, o es el mecánico que le arregla el coche. En cualquier caso, no precisan tanto detalle como los personajes principales, aunque eso no les exime de necesitar ser trabajados.

Lo único es que este trabajo será mucho menos en detalle que el de el protagonista o el antagonista, sobre todo dependiendo de la importancia del secundario en la trama. Si la única función del personaje es llenar el depósito del coche del héroe y comentar que el tiempo está raro, que parece que se avecina tormenta por el oeste (que casualmente es donde se sitúa la fortaleza del malo), no necesitará mucho trabajo, ni un gran desarrollo. Un par de detalles característicos serán todo lo que necesitemos. es un viejo delgado y sucio, que atiende una antigua gasolinera en mitad del desierto. No le gustan los extraños. Y ya tenemos el personaje listo.

Sin embargo, si el viejo de la gasolinera resultara ser en realidad el padre de la princesa secuestrada por el malvado tecnomante, princesa que es el interés romántico del héroe, habrá que detallarlo más, puesto que su aparición y participación en el relato será mucho mayor. Tendremos que pensar en por qué un rey se ocupa de una gasolinera en medio de la nada, tan cerca del lugar donde su hija permanece secuestrada. ¿Será una ayuda para el héroe? ¿Se trata de un impedimento oculto que el villano ha puesto en el camino? ¿Fue el rey el que emplazó personalmente al héroe en la búsqueda y rescate de su hija, o lo hizo por medio de un criado?

Como vemos, el personaje necesitará estar más detallado cuanto más importante sea su función en nuestra historia.

En el extremo de la cantidad de trabajo necesaria para el personaje, tenemos al protagonista y al antagonista.

El protagonista es la persona de la que trata la historia, de forma ideal debería ser el motor de la historia, puede haber un protagonista pasivo, pero suele ser muy difícil hacerlo funcionar. La historia trata de lo que quiere el protagonista y de lo que hace para conseguirlo, triunfe o no.

El antagonista es la fuerza que se opone al triunfo del protagonista. Si es un personaje, debe estar también altamente detallado, puesto que el conflicto, la base del drama, lo que le da vida, sólo existe si la oposición está igualada al protagonista o es superior. Un antagonista inferior desde un primer momento es difícil hacer que funcione y tiene poco interés.

También hay que tener en cuenta que héroe y protagonista no tienen por qué coincidir. Decía uno de los responsables de la Jungla de Cristal que el protagonista era el terrorista interpretado por Alan Rickman, pues era el que tenía la visión, el objetivo, y McClane era la fuerza opositora.

Aplicar todo esto al tema del rol implica dejar que las decisiones que tomen los PJs sean significativas, y que tengan peso en la historia. Que a la hora de trabajarse a los antagonistas, el director de juego ha de tener tanto cuidado como ponen los jugadores en crear sus personajes, conocerlos, saber cómo reaccionarían, al igual que ha de conocer a sus protagonistas.

Por tanto, según la función que nuestro personaje ocupe en la historia, requerirá tanto desarrollo y tanto detalle.

Y eso es todo por hoy.

Encuentro y desencuentro

2010-08-16T19:23:00.004+02:00

Me siento defensor de que la narrativa es una sola cosa, y que todos sus medios distintos no son sino facetas de la misma, es decir, tenemos nuestra historia, y puede ser un cómic, una novela, una película, un videojuego...

Pero.. pásense por aquí. Lo cual (el artículo se llama "Si queréis hacer películas, dejad los juegos") nos lleva a un punto interesante: ¿Cuál es el límite de traducción de una técnica a otro medio? ¿Valen todas las técnicas para todos los medios, aunque sea con una ligera adaptación?

Mi teoría es que sí. Rotundamente. Toda técnica de un medio puede usarse en otro, si la adaptamos bien, y la usamos bien. La clave, como siempre, está en usarlo bien.

Lo que es indispensable para traducir estas técnicas de uno a otro medio es, como a la hora de traducir idiomas, conocer bien los medios en los que se va a trabajar, el de partida y el de llegada, de donde sacamos el truco y a dónde nos lo llevamos.

Hay que conocer la base de cada medio, que es lo que hace único a ese medio, su esencia, para poder respetarla y poder seguir teniendo un medio que funciona, y no un híbrido sin posibilidad de descendencia.

Si no, nos encontraremos con esos videojuegos en los que se juega un minuto tras cinco minutos de vídeo, y llega otro vídeo, y así ad nauseam... O cómics llenos de splash pages muy espectaculares, pero que no aportan nada, o películas que usan el 3d sólo como excusa para cobrar la entrada más cara, o... bueno, ya sabéis por dónde voy.

Nos leemos.

Cuartas ediciones, esenciales y otras patochadas...

2010-08-08T15:46:00.004+02:00

Dungeons and Dragons, también conocido como Dragones y Mazmorras, en muchos casos, el primer contacto que mucha gente ha tenido con el rol.

Hace un par de años, se pasó a la cuarta edición, que también trajo cola, tras varios años de uso de una tercera (y su revisión, la 3.5), y que supuso un cambio bestial en la manera de jugar al juego ("WoW and Dragons" podría llegar a llamarse). Wizards of the Coast, actual dueña de la marca, juraba y perjuraba que no iban a haber más cambios, y que el juego iba a ser más guay y más estupendo, y patatín patatán.

Evidentemente, mentían. Coincidió la aparición de la cuarta edición con la desaparición de las revistas Dragon y Dungeon en papel, que editaba otra empresa que tenía los derechos, Paizo, que eran las revistas oficiales del juego. Wizards decidió ir al formato digital, y creó el DDI (Dungeons and Dragons Insider), un servicio de suscripción electrónico de pago que daba acceso a la versión electrónica de las dos revistas, todos los cambios efectuados para el juego (aunque esto se supo más tarde) y varios programas para poder jugar de forma virtual, incluso un programa de generación de personajes. Paizo, por su parte, ha creado Pathfinder, un juego basado en la edición 3.5 del juego, y goza de buena salud, de momento.

La cuestión es que, con el DDI, Wizards necesitaba amortizarlo, publicando cada vez más cambios a las reglas (en muchos casos, innecesarios), convenciendo al personal de que sí, de que eran necesarios para el juego, dónde va a parar...

La última patochada es la inminente publicación del DD Essentials, una caja roja (como la caja clásica del juego, en España fue publicada allá por los 80) que se supone que tiene "todo lo necesario para jugar", y, visto como ha funcionado Wizards, me parece otra tomadura de pelo. La estrategia comercial de Wizards está resultando un engaño al cliente, demostrando un pensamiento a corto plazo que no intenta que el producto dure y que a la larga, dificultará la introducción de nuevos jugadores, la sangre nueva que la afición necesita para evolucionar y renovarse.

Entiendo las ganas que Wizards tiene de sacar dinero, es una empresa (es su objetivo, y tal), pero esa forma de jugar con la clientela en vez de ofrecer un producto duradero, que sea utilizable a largo plazo, me temo que es endémica de la mayor parte del mundo empresarial, no sólo del editorial. No hay más que ver el software, que ahora, en vez de considerarse un producto, es un servicio...

La idea es que paguemos, paguemos y sigamos pagando.

Pues que no cuenten conmigo.

Si queréis saber algo más sobre el tema, podéis leerlo aquí, de donde he sacado la idea para este artículo.

¡Oh! ¡Pixel-art!

2010-08-03T12:41:00.000+02:00

Viendo estas obras de arte en código (tienen ustedes para elegir), programadas a código, no dibujadas... me acuerdo de los videojuegos de mi infancia, y de la estética que gastaban por ejemplo las primeras aventuras gráficas de Lucasarts (Indiana Jones y la Última Cruzada, el Secreto de Monky Island, ...) y otros muchos videojuegos de la época. Una estética que se ha perdido en pos de conseguir un "mayor realismo", una "mayor inmersión" en la historia, que en muchos casos, lo que genera es un "mayor aburrimiento".

No estoy despotricando contra el uso de mayor tecnología en los juegos, hay algo que se llama evolución, y está bien que así sea, que cada vez las máquinas tengan mayor capacidad, que el menú de herramientas para la creación sea cada vez mayor. Lo que pasa es que, poniendo un símil, hay mucha gente que sigue pintando a óleo, acrílicos, pasteles, lápiz, y eso no invalida opciones más técnificadas como el photoshop, por ejemplo.

Me da la sensación de que muchas veces se tira de una tecnología y una imagen espectacular, pero que nos dejamos aparte lo importante en un juego: que sea entretenido, que (si la necesita) tenga una historia que funcione, algo que morder aparte de unas luces bonitas. Hay juegos que tienen esas luces y siguen siendo interesantes, tienen huesos con los que sostener su mundo, pero, al igual que pasa con mucho cine lleno de efectos especiales, hay muchos casos en los que el conjunto resulta vacío, un espectáculo visual, pero nada que llevarse al cerebro...

Sí, echo de menos esa estética retro, cuando veías los píxeles y sin embargo, veías algo bonito, no era cualquier chapuza (ojo, que las había también). Pero, si pasa al igual que con una caricatura, que somos capaces de verla más real que dibujos más realistas y quizás nos arrastre más al interior de la historia...

Lo cual no impide que haya juegos con tecnología avanzada con los que disfrutar... concretamente, disfruté como un enano con el Batman: Arkham Asylum, el mejor juego de superhéroes que he visto...

Básicamente, se trata de hacer las cosas bien... pero en muchos casos, no necesitamos usar todas las capacidades de una máquina para extraerle un buen juego. Basta con saber hacerlo divertido.

Spectacular Spider-Man

2010-07-01T11:07:00.001+02:00

Esta es una entrada dedicada a uno de los últimos vicios que he tenido: Spectacular Spider-Man.

Se trata del enésimo recontamiento de la historia del lanzarredes, que lleva en danza desde los años 60, pero esta serie tenía... algo especial.

Podían ser los espectaculares diseños de Sean Galloway, la presencia de unos guiones inteligentes y bien construidos, en los que ocurría un importante número de acontecimientos, unos personajes construidos y recreados con gusto e inteligencia, un respeto a la tradición del trepamuros y a la vez una reconstrucción novedosa del mito del Hombre Araña.

Un acierto también presentar a nuestro amistoso vecino Spider-man directamente como un superhéroe ya establecido, dejando las historias de origen para los villanos, una reimaginación interesante, en cualquier caso.

Sobre todo, creo que uno de sus puntos fuertes eran sus sólidos guiones, y la trama que se enmarañaba como una telaraña... pero con cada hilo en su sitio. Me hizo disfrutar viendo de nuevo la reunión de los 6 siniestros, los jefes criminales, y la relación de Peter Parker con su círculo de amigos, y sobre todo lo bien que se retrata la parte de la vida sentimental de Parker, y los continuos malabarismos que debe hacer para mantener su identidad secreta.

Acción trepidante, enemigos llevados de una forma magistral, y una narración fluida y que introduce perfectamente al profano al universo del arácnido, y que el veterano disfrutará con la historia.

Una demostración más de que lo importante es tener algo que contar... pero también cómo se cuenta.

Vamos, que me ha gustado...

Lo peor: que justo tras la segunda temporada ocurriera la compra de Marvel por parte de Disney y la cancelaran. Hubiera podido llegar a ser el relato definitivo sobre el lanzarredes.

Ataraxia

2010-06-22T12:43:00.003+02:00

Es este un término griego que significa, básicamente, alejamiento del dolor (literalmente es "ausencia de turbación"). Había tres escuelas griegas que veían en ella el camino de la felicidad: la de Epicuro, que promovía la ausencia de dolor como medio de llegar al placer, la de los estoicos, que veían en ella la virtud absoluta y la de los escépticos, que dudaban de todo y todo lo ponían en tela de juicio.

La ataraxia es, pues, ser capaces de evitar tanto las pasiones negativas como de evitar las grandes pasiones positivas, que se supone que son las que llevan de nuevo al dolor tras su pérdida.

El problema es que... bueno, somos humanos, y sí, la teoría es muy bonita, pero no podemos evitar sentir. El dolor forma parte de nuestras vidas, y hay que aprender a vivir con él. Y, viendo cómo están ahora las cosas, echo una mirada atrás en mi vida, y no eliminaría los buenos momentos para no sufrir después. Si no podemos dejarnos llevar por lo que nos hace humanos... ¿para qué jugar a esto que llaman vida?

Todos, sin excepción, sufrimos derrotas, y conseguimos éxitos. En algunos casos a mayor escala que los demás. En algunos casos, la derrota y el sufrimiento se convierten en un antónimo de la ataraxia, y ni siquiera nos permiten considerar la posibilidad de ser felices.

Perdamos el miedo. El dolor no es un enemigo, es un elemento más de la vida. Pero cuando te han cortado las alas, cuesta mucho más alzar el vuelo. Darse permiso a uno mismo para fallar y caer, es lo que nos permitirá arriesgar y crecer. No siempre ganaremos, pero conseguiremos muchas más victorias que si nos refugiamos en la inacción que es la ataraxia, que, aunque pueda ser útil en alguna época de nuestra vida, como filosofía vital se trata de una vía muerta y que nos aleja de nuestra emoción y de nuestra humanidad.

Como dijo Neil Gaiman en Sandman, en "Miedo a caer": "A veces es un error no trepar, siempre es un error no intentarlo siquiera. [...] Si no trepas, no caerás. Es cierto, pero, ¿tan malo es fracasar? ¿Tan duro es caer? [...] A veces despiertas, y a veces la caída te mata. Y a veces, cuando caes, vuelas."

Volad.

Maestros y alumnos

2010-06-18T11:47:00.000+02:00

Aprender.

Es toda una aventura.

La ignorancia suele ser arrogante y atrevida. No hay mayor impedimento para el aprendizaje que pensar que ya se sabe todo, que no queda nada más que investigar, que descubrir. Ese camino lleva al estancamiento, y a que otra gente con mucha mayor disposición que nosotros nos adelante.

Es típico del orgullo del ignorante creerse mucho mejor de lo que uno es. Me viene a la cabeza un chico de un foro de música en el que estaba hace tiempo, con una carencia total de sentido del ritmo. En su ignorancia, preguntaba (cosa que no es mala en sí, es la forma de aprender) pero siempre que le daban una respuesta, en vez de escuchar, contestaba con excusas a todo lo que se le decía. Finalmente un día llegó a decir que si pensábamos que había creado un nuevo estilo de música. "Arritmic metal" fue la contestación de otro forero, bastante acertada.

Lo bueno es que este chico parece que aprendió algo de humildad, hoy en día sigue tocando, y espero que mejorando.

De joven, cuando empecé a tocar la guitarra y a meterme con la música, estaba emperrado en no saber nada de solfeo, y empecé a inventarme un sistema de números para manejar las notas... innecesariamente complicado. Afortunadamente, gracias a que tuve en suerte gente que me enseñó bien, pude rectificar.

Y es aquí donde se debe reivindicar la importancia de un buen maestro. El autodidacta puede tener buenas ideas, pero tiene el problema de que su maestro es un ignorante. En cambio, un buen maestro puede sacar cosas de ti que no tenías ni idea que guardabas, y hacerte el viaje mucho más fácil, más rápido, y más ameno. Dicho esto, es responsabilidad del estudiante trabajar para conseguir que los conceptos, las ideas, las técnicas, cuajen en su interior, y den fruto.

Además, cuanto más aprende uno, se da cuenta de que aún hay muchas más cosas que aprender y que investigar, es algo que nunca acaba.

Mi padre, profesor de judo, siempre me dijo que era un campo donde nunca dejabas de aprender. La música, la narrativa, el cómic, la actuación, el encaje de bolillos... creo que cualquier área del conocimiento humano siempre tiene sitio para más y más contenidos. Lo cual hace que entiendas cada vez más la frase de Sócrates: "Sólo sé que no sé nada". Uno es siempre un eterno aprendiz. Puede llegar, con tiempo y trabajo, a ser maestro para otros, pero un verdadero artista, o una personalidad mínimamente inquieta siempre estará en búsqueda permanente de esos secretos que se hallan justo un poco más allá de sus dedos...

... pero que con tiempo y paciencia, y aplicación, pueden ser descubiertos. Hay que tener esa pequeña chispa de curiosidad, y querer seguir aprendiendo. Y es un viaje maravilloso.

Una vez que franqueas la puerta, y eres tú el que enseña... tampoco dejas de aprender. A veces, inconscientemente, un buen alumno se convierte en el mejor maestro. Preguntas interesantes, inteligentes, que hacen que investigues y pienses para poder responderlas, y que te hacen aprender a su vez.

Nunca se acaba.

Y esa es la grandeza de esto.

De un medio a otro

2010-06-08T11:05:00.000+02:00

Ay, la traducción.

Ya es bastante problemático adaptar las palabras de un idioma a otro respetando su sentido... ¿y cuando traducimos de un medio a otro, no se incrementa esa dificultad? ¿Cuál es la probabilidad de pifiarla al traducir?

Por eso hoy vamos a hablar de las adaptaciones de una historia en un medio a otro, generalmente suele ser al cine, aunque se dan muchos casos inversos.

La industria del entretenimiento es en el fondo una maquinaria retroalimentada y canibalizadora... hay que producir, y no tenemos tiempo para pensar... lo cual no es nada favorable para que nuestra adaptación sea un éxito como historia (algo completamente distinto al éxito comercial, pero de eso ya hablaremos otro día).

¿En qué consiste una buena adaptación?

Lo principal de todo es respetar el espíritu, la esencia. Esta efimería resulta ser la piedra angular sobre la que se debería edificar todo el trabajo. No significa lo mismo que la fidelidad a la historia. Lo primero que ha de tener nuestra adaptación es la verosimilitud, como ocurre con cualquier otro relato. La fidelidad a la letra, la estética o demás elementos es secundario, si se hace bien.

Pongamos un ejemplo muy claro, para mí la mejor adaptación que se ha hecho al cine: Blade Runner.

¿Qué es lo que ha convertido a Blade Runner en un clásico, en una película de culto después de tantos años, algo que fue un fracaso en su momento? Que la película, aunque toma de la superficie de la historia los elementos que le interesan, los reordena como puede y los junta de forma caótica, hace que respires el mundo creado por Philip K. Dick a cada fotograma. El diseño de decorados, el magistral trabajo de ambientación que hay detrás de la película es en gran parte responsable de esta sensación. Ridley Scott toma la base argumental de la novela de Dick, un policía que caza androides, y, de una manera bastante dickiana, retuerce el relato para retomar de una forma tal vez inconsciente los temas que Dick trataba en sus novelas: la fluctuación de la realidad, los engaños de la percepción, la crisis de identidad, la deshumanización de la gente y la humanización de las máquinas, la búsqueda de Dios.

Blade Runner es el mundo de Dick, y no respeta más que algunos nombres de personajes y la idea principal del argumento.

Vamos, a mí me parece un claro caso de adaptación bien conseguida.

Normalmente, lo que molesta a la gente es que "la adaptación no es fiel". He llegado a un punto de mi vida en el que eso lo tengo superado. La fuente sigue siendo la misma, y la adaptación es la versión que otra gente hace de esa fuente.

Sin embargo, queda por ver su valor como historia independiente.

Me acuerdo de Watchmen, de por sí un cómic tremendamente difícil de adaptar al cine. Su propia estructura narrativa ha sido en parte causante de esta dificultad.

¿Qué ocurre en la cinta que Zach Schneider filmó sobre el cómic?

Aquí hay un exagerado amor a la estética, un abuso de la cámara lenta y una narración que deja tremendamente frío. El uso excesivo del gore tampoco ayuda a que la narración avance, y, cuando esta lo hace, va despacio, a trompicones y deseando que pasemos a otra cosa. Eso sí, consigue hacer una reproducción fiel de las viñetas del cómic.

Quizá más que filmar la película como si el cómic fuera un storyboard, hubiera merecido más la pena fijarse en qué elementos eran los característicos de ese mundo y cómo la historia hubiera podido contarse de una forma que revolucionara el cine...

Sin embargo, nos quedamos con una bonita colección de cromos acompañada de sonido, donde unos personajes en su mayoría humanos efectúan movimientos absolutamente sobrehumanos.

¿Cómo se hubiera podido adaptar Watchmen para que hubieramos podido tener otro clásico a la altura de Blade Runner? Quizás quedándonos con la línea principal "¡Hay un asesino de héroes!" y rompiendo moldes. La novela de Dick era un cuento que se convirtió en una película de género negro futurista, que era mucho más de lo que aparentaba. Watchmen se podría haber aprovechado de un planteamiento similar: una trama policiaca, conspiranoia, y habernos dejado ver de una forma más clara los efectos que la presencia del Doctor Manhattan había tenido en esa línea temporal paralela, que no eran pocos.

Sin embargo, en vez de algo que hubiera podido ser trancendental, nos quedamos con u trabajo estético al que no puedo ponerle pegas, pero como relato se queda en flojo y mal narrado.

¿Cuál es entonces el camino a tomar?

¿Qué piensan ustedes de las transiciones de un medio a otro?

En las horas de madrugada

2010-06-03T10:03:00.000+02:00

Tengo un problema de ambivalencia. Me suelo considerar una persona mayoritariamente nocturna, pero lo cierto es que el día también tiene su punto. Sin embargo, hasta hace bien poco, trabajaba mejor de noche.

Es curioso como durante las horas de silencio (relativo, casi siempre con la música sonando, aunque sea a volumen mínimo) el muro que separa los reinos de la imaginación y de lo real se resquebraja con mayor facilidad. Menos distracciones potenciales, más calma, más oportunidades para encontrarse con uno mismo, para bien o para mal.

Pero también es cuando podemos dejar que nuestra creatividad vuele sin interferencias, donde la mezcla de sueño y vigilia puede acercarnos más a ese acorde enigmático que se ocultaba entre las circunvoluciones de nuestro cerebro.

La noche da ese punto melancólico, pero afilado, que a veces nos falta, o puede sumirnos en la más terrible de las pesadillas...

Conviene recordar que siempre llegará la mañana, y que la oscuridad nos permite ver las estrellas y otras luces desperdigadas por el paisaje.

Buenas noches ;)

Creación y expresión

2010-05-18T09:37:00.001+02:00

Sangre.

Eso es lo que echo a veces en falta.

No me entiendan mal, no estoy deseando una explosión de violencia a cada momento, ni que el ciclo menstrual sea algo más habitual, no van por ahí los tiros. Me refiero a que, a la hora de narrar, de cantar, de hacer, en suma, arte, se echa de menos algo más de sangre en las venas del autor o intérprete.

¿Cuántos conciertos aburridos, interpretados por grupos que nos dejan fríos, hemos llegado a ver?

¿Cuántas historias contadas sin pasión hemos tenido que aguantar?

Demasiadas.

¿Qué tienen en común?

Esa falta de sangre, de lo que los flamencos llaman "duende", de alma, de huevos, en definitiva, de sentimiento.

¿Qué artista tiene derecho a llamarse así si no deja parte de sí en lo que hace, en lo que escribe, en lo que interpreta?

No creo, en tal caso, hasta que lo consigue, podrá ser un excelente técnico, pero si no transmite, no estará creando arte.

Que, al fin y al cabo, es de lo que se trata...

Memento mori

2010-04-27T10:10:00.003+02:00

"Hoy tengo la muerte ante mí:

Como un remedio para el enfermo,

Como salir a un jardín

Tras la enfermedad

Hoy tengo la muerte ante mí:

Como el olor de la mirra,

Como sentarse bajo una vela

Con buen viento

Hoy tengo la muerte ante mí:

Como la corriente de un arroyo,

Como la vuelta de un hombre

Del barco de guerra a casa

Hoy tengo la muerte ante mí:

Como el hogar que un hombre ansía ver,

Después de muchos años prisionero."

Canción en "El son de sus alas", Sandman, de Neil Gaiman

Te escribo estas líneas desde el recuerdo. Hacía años que no te veía, pero siempre estaba pensando "a ver si le pego un toque y nos vemos en una de estas". Siempre hubiera habido tiempo para una cerveza, de las que nos dejamos pendientes, o de corrernos una buena juerga, incendiando todos los garitos heavys de Madrid en el proceso.

¿Por qué no te llamaba? Siempre había alguna excusa para no coger el teléfono. "Es muy tarde". "Bah, seguro que ya ni se acuerda de mí". "Mejor mañana".

Lo jodido es que ahora sí que es tarde, ¿verdad?

Te has ido sin decir adiós, sin avisar, sin un ruidito. Atrás queda tu amor por la música, los gatos, y otras cosas que quedan para oídos amigos en ámbitos mucho más privados. Queda aquí el recuerdo de los que te conocimos, de los que en algún momento compartimos aunque fuera unas risas contigo.

25 años, y has tenido la poca decencia de marcharte sin tomarte una última caña conmigo. Ya te vale.

¿Qué puedo decirte, Laura?

Nos veremos al otro lado de la Eternidad.

Mientras tanto, dos canciones.

La que es sólo para ti.

Y la que queda para mí.

Nos vemos.

¿Mentir? ¿Interpretar?

2010-04-22T10:36:00.001+02:00

Hablando con una amiga sobre el tema de los juegos de rol me dijo que no le encontraba sentido a estar con tus amigos y jugar a ver cómo de bien mentías. Se refería a juegos tipo Mafia (donde mentir como una perra es parte de la idea del juego), en realidad, así que había que explicar conceptos.

Uno de mis argumentos fue que el rol es más bien una especie de teatro improvisado. ¿Miente un actor? Pues... sí, pero no para engañar a la gente y hacerles creer que es realmente un noble en plena representación de Hamlet. Digamos que aquí juega un papel importante lo que se conoce como "suspensión de la incredulidad", es decir, el espectador, durante el tiempo que dure la representación, deja la realidad a un lado y se cree lo que le cuentan para sumergirse en la historia, a la vez que subconscientemente sigue teniendo muy claro que no es más que gente que finge ser otra persona a la que le pasan cosas que en realidad sólo parece que le pasan.

El espectador y el narrador, los actores, firman una especie de contracto no escrito, en el cual todos se comprometen a dejar de lado la realidad para disfrutar de la verdad de esa historia.

¿Qué puede hacer que esta suspensión de la incredulidad se resienta? Una mala historia, un mal guion, una mala interpretación, todo lo que no sea verosímil redundará en que nos empecemos a acordar de que sólo nos cuentan un cuento, que en realidad son señores disfrazados pretendiendo ser héroes mitológicos, o que sólo somos un grupito de gente fingiendo ser héroes mientras estamos sentados alrededor de una mesa escuchando lo que nos cuenta otro tipo.

En el fondo, se acaba tratando de que la gente se olvide de los hilos que mueven las marionetas, y se conmuevan con la tragedia que viven los títeres, como si fuesen personas "de verdad".

Ese es el objetivo. Y, como tal, el llevar a otros a donde vive la imaginación, me parece un objetivo bastante digno por el cual mentir... o, como decía Barney Stinton, "una mentira es una gran historia que alguien se empeña en arruinar con la verdad"

Me vuelvo a mi cubículo...

El final de la galaxia...

2010-04-13T12:13:00.000+02:00

Buenas.

Hoy vamos a hablar de un juego en concreto, el Star Wars Saga Edition, la última (hasta el momento) versión del juego de rol ambientado en la Guerra de las Galaxias. Se trata de una edición que tiene anunciado su cierre para mayo, cuestión de pago de licencias a Lucasfilm demasiado elevadas.

¿Qué significa esto?

Lo primero, que sólo falta por editar un libro de toda la línea, y que las miniaturas dejarán de ser fabricadas por Wizards. Es lo que tiene cuando una línea editorial se descontinúa...

¿Qué representa esto para el consumidor de rol?

Concretamente, para el coleccionista de Star Wars, que sólo le falta un libro por comprar... y que los precios de las miniaturas caerán, que será un buen momento para completar la cole... y que ya no habrá más material viniendo de la fuente.

¿Es esto malo?

Pues, por una parte sí, y por otra no.

La parte mala es la cuestión de la gente que está acostumbrada a jugar con este sistema, dejará de tener soporte oficial y de recibir material nuevo en la tienda.

La parte buena es que los completistas podrán tener absolutamente todos los libros, y que el sistema es lo suficientemente flexible como para dedicarse al "hágaselo usted mismo".

En el fondo son decisiones editoriales, que no afectan al juego tal y como se juega en mesa. Cuando Wizards decidió pasar de la edición 3.5 del Dungeons and Dragons a la 4ª, hubo rabia y rasgarse de vestiduras entre los roleros de internet. ¿Qué ha ocurrido? Pues que Wizards ha seguido editando la 4ª, otras compañías han seguido dando soporte a la 3.5 (por ejemplo Paizo con su Pathfinder) y que todo el mundo ha seguido vendiendo con mayor o menor gloria. Con White Wolf y su Mundo de Tinieblas (ya sabéis, Vampiro y toda la pesca), pues... tres cuartas partes de lo mismo, pero con más góticos.

Merece la pena señalar, para los profanos, que un cambio de edición suele implicar un cambio de reglas, en muchas ocasiones requiriendo gran trabajo de adaptación del material antiguo al nuevo. De ahí la furia y el rechinar de dientes.

A la hora de sentarse a hacer una partida, siguen sin afectar. Ahora mismo andamos sacando una partida de 3.5, sobre una de las publicadas, y todo el mundo implicado se lo pasaba estupendamente.

Lo que resulta gracioso es esa tendencia de creer que nos quedamos desfasados, que es una necesidad que nos crean desde las propias editoriales... den ustedes una vuelta por la rolesfera esa, y por los foros roleros, y verán como en muchos casos se monta en cólera cuando se deciden a hacer cambios. Cosa comprensible cuando te has estado dejando los cuartos en material que ahora está "desfasado".

Lo curioso es que yo uso mis libros antiguos y siguen siendo completamente funcionales. y no recuerdo haber usado una sola vez el "soporte oficial", aunque he visitado foros y páginas de editoriales.

Que una línea se descontinúe, o que surja una nueva edición... significa que habrá cosas nuevas en las tiendas, que hablarán en un idioma algo distinto al de los libros que ya tengo... pero eso no los deja obsoletos. Es, simplemente, una evolución, a la que no estamos obligados a ir, y a la que, seguramente, dentro de unos años llegaremos sí o no.

El tiempo dirá.

Jugando a ser Dios

2010-04-08T10:04:00.002+02:00

Hoy, niños y niñas, volvemos a hablar sobre la creación de mundos ficticios, y otras hierbas de jardín.

¿Por dónde empezamos? ¿Cuál es el lugar más oportuno a la hora de moldear algo tan grande como un mundo ficticio?

Quizás, una de las premisas más útiles sea un concepto. Ya sea sobre el mundo, sobre el tipo de historias que queramos contar, sobre los personajes que lo habiten, sobre la amenaza que se cierne sobre él, sobre su lugar en el orden cósmico, sobre sus dioses. Necesitamos una idea de la que partir, para poder transformarla a nuestro antojo... y como nos demande el propio objeto de nuestra creación.

Por supuesto, esta idea inicial puede modificarse posteriormente para dar lugar a una creación más amplia o a unos límites más definidos, como convenga. Pero el tener este concepto de partida nos ayudará a la hora de empezar a caminar por este nuevo mundo que estamos creando desde la imaginación.

¿Qué tipos de conceptos son más prácticos?

Personalmente, siempre he encontrado dos en concreto que creo especialmente favorables para encarrilar el trabajo: imágenes y temas. ¿En qué consisten?

Una imagen es eso, una instantánea, una ilustración, un boceto, un dibujo, algo visual. Por ejemplo, una campaña de D&D que jugué hace años salió principalmente de una imagen que había en libro de uno de los mundos del juego, Ravenloft, una ambientación de terror gótico. La imagen mostraba a un ser con cabeza de lobo apareciendo ante un visir o un rey y su corte, todos ellos aterrados. Esa imagen dio la chispa para que mi imaginación se pusiera en marcha, y creara a uno de los villanos de la trama que no aparecería hasta cinco años después, pero fue en parte lo que puso en marcha esa misma trama. El ser sería Gránadon, el Terror de la Oscuridad, un General del Ejército de las Sombras, entes malignos seguidores de la Diosa de la Oscuridad. Original, tal vez no lo sea, pero fue lo suficientemente funcional para mi campaña, que es de lo que se trataba.

Un tema es una idea universal sobre lo que hablar: el amor, la venganza, el espíritu de lucha, la pobreza, el dolor, la alegría... todo ello son temas sobre los que tratar. Decidí que mi campaña trataría en general sobre la amenaza de las Sombras (opresión, traiciones, lo desconocido). Para resaltar el hecho de que las Sombras eran extrañas, ajenas al resto de la creación, vivían en una zona helada del mundo, apartada por una cordillera infranqueable, y que sólo podían aparecer en grandes cantidades en el resto del mundo a través de unas puertas mágicas situadas en lugares remotos y apartados, subterráneos y desolados.

Por tanto, huelga decir que ambos métodos no son sólo combinables, sino que en cierta forma, se complementan. El sabor que una imagen puede dar a veces no nos lo puede proporcionar un tema, pero este puede encauzar mejor nuestra dirección creativa.

A la hora de crear mundos fantásticos, esa chispita de inspiración puede ser lo que nos ponga en marcha, pero no nos olvidemos de lo que hará que la chispa se convierta en algo que ilumine: cantidades industriales de trabajo. Pero esa es harina de otro costal...

Organizando bandas sonoras

2010-04-05T10:37:00.000+02:00

Como hablamos anteriormente de nuestras bandas sonoras para partidas, se me quedó un apunte en el tintero, sobre la forma de organizarlas.

Echando un ojo a la saga de videojuegos Elder Scrolls (Morrowind, Oblivion), resulta que organizan sus carpetas de música de la siguiente forma:

*Exploración: Cuando andas por exteriores, zonas salvajes y similares

*Público: Cuando te encuentras en una ciudad

*Dungeon: Cuando te internas en cuevas, tumbas, laberintos

*Combate: Cuando hay jarana.

*Especial: Créditos de inicio, final, ocasiones especiales que no caigan en ninguna de las anteriores categorías.

Esta organización en carpetas puede ser bastante útil a la hora de llevarla a una partida. En un pendrive o en cinco CDs podemos tener recogida toda la música que necesitemos, y además, organizada.

¿Os he dicho ya que la organización es una de las mejores amigas del director de juego?

Limpieza

2010-03-30T11:30:00.001+02:00

Cualquier actividad humana acaba generando objetos de desecho, y basura que hay que retirar. La vida en sí no es una excepción. Hay veces que se te quedan agazapados jirones de recuerdos, sentimientos enquistados y lindezas semejantes. Todo eso necesita ir limpiándose a lo largo del tiempo, a su ritmo. algunos se agarran en sitios tan inaccesibles que sacarlos hace daño, pero cuando ya sueltas todo el pus y toda la mugre, te sientes mejor.

Decía un amigo mío que el alma no es diferente de cualquier otro lugar a este respecto, que si no te quitabas las telarañas de la misma, se enquistaban y de simples arañitas pasabas a tener migalas de las que daban miedo...

Así pues, es necesario dedicarse a la limpieza, pero a veces, el plumero que tienes que utilizar no está en la tienda, no ha llegado la escoba, o el símil que prefieras. Es sólo cuestión de tiempo y aguante. Un día, en un momento, algo cristaliza y te facilita la quema de rastrojos, y la purificación.

Es cuestión de tomarse el tiempo que haga falta, y de no vacilar a la hora de coger el mocho.

Las bandas sonoras del rol

2010-03-02T12:01:00.002+01:00

Al igual que en el cine, el poder del acompañamiento musical es algo que no deberíamos desdeñar a la hora de dirigir una partida de rol, y, de la misma manera, podemos aprovecharnos de la carga emocional que esta implica. Lo que sigue es un pequeño manual de uso, al menos como yo lo he ido viendo a lo largo de años. Y, como en cualquier manual de rol, hay reglas ampliamente opcionales.

Adelante, pues.

*El volumen: Sea la música que uses, la uses mucho o poco, en general es mejor dejar que suene de fondo. Ya nos conocemos los locales nocturnos, y lo incómodo que es tener una conversación a gritos. La voz debe estar por encima de la música, aunque lo ideal es que esta se oiga cuando suene, también, cosa que con un poco de sentido común y de juego con el control de volumen no es difícil de conseguir.

Sin embargo, el uso de un mayor volumen (sin llegar a límites de decibelios potencialmente dañinos) en momentos puntuales, y con determinada música, puede resaltar la importancia y el impacto emocional de una escena. ¡Eso sí, con moderación!

*Haz un uso, no un abuso: Cuanto menos constante sea la música, más significado tendrá cuando se utilice. Hay escenas que pueden jugarse perfectamente sin música, o igual puedes dejar sonar la canción sólo la primera vez que la pongas, para establecer el tono. Sin embargo, en otros casos puedes utilizar una música ambiental en bucle, como en muchos videojuegos, para transmitir un ambiente concreto.

*El poder del silencio: Pese a todo, a veces el silencio es la mejor música, y si en una escena que lleve música continua, de repente esta se para, puede llamar mucho más la atención que un crescendo, sobre todo si lo acompañas con una bajada radical del tono de voz, y tus jugadores han de estar más atentos para oírte.

*Personajes, lugares, caracteres, humores... La música puede ayudarnos a representar también esto. En ocasiones puede ser útil asignar un tema concreto a un personaje... pero tampoco es necesario que el tema aparezca cada vez que lo haga el personaje. Es mejor reservarlo para momentos en los que el personaje en cuestión haya hecho algo importante, como por ejemplo, un momento de heroísmo y sacrificio por parte de un PJ se merece que su tema suene. Al igual que, si establecemos el tema de un villano, y de repente suena, pero el director de juego se calla... ¿no crea más expectación que simplemente decir "Y la puerta se abre, dejando que el Conde Hurmus se interne con paso arrogante dentro del salón del trono"?

En cuestión de lugares, es mejor asignar temas más ambientales, pero cualquier cosa que refleje el carácter del lugar es válida. En este caso, al ser un tema más local, y más común, es útil que sean temas preferentemente ambientales, que puedan reproducirse en bucle y que no llamen excesivamente la atención.

Respecto a tonos y humores de la escena, el usar un tema concreto para la mayoría de las secuencias de pelea, por ejemplo, puede hacer mucho para meter a los jugadores en el estado mental adecuado.

*Temas cantados o instrumentales: Eso ya depende de las preferencias personales del director de juego, pero lo cierto que una letra reconocible, a menos que sea muy adecuada al tema de la escena, puede ser contraproducente, distrayendo la atención del jugador, e interrumpiendo la concentración. Pueden usarse, pero hay que saber cuándo y dónde...

A modo de conclusión, es bueno también no usar temas demasiado conocidos, ya asociados a otras historias por la cultura popular (¿cuántos villanos pueden usar el tema de Darth Vader antes de que se vuelva reiterativo y pierda efecto?), pero pueden utilizarse, siempre que vengan bien al tema del personaje, o de la escena, o lo que sea.

Como ejemplo, os pondré algunos de los temas que utilizaba yo para la banda sonora de una campaña de Dungeons & Dragons que acabó hace ya año y medio.

Mi tema para las batallas era Molossus, de la banda sonora de Batman Begins, de James Newton Howard y Hans Zimmer

Se trata de un tema épico, y que se podía poner en bucle... eso sí, si la pelea duraba mucho rato, no había inconveniente en pasar a algún otro... pero Molossus era siempre el primero.

Uno de nuestos villanos, Zrad Rediev, tenía de tema... la Marcha Imperial de John Willians.

"Pero... Katakraos, ¿no has dicho que no había que usarla?", preguntará igual nuestro avispado lector. Efectivamente, si hubiera sido un villano cualquiera, no la hubiese usado. Pero Lord Zrad era un antiguo caballero, conocido por los PJs, que durante un ataque se le dió por muerto, perdió a su familia y se pasó al lado del mal. Y sí, hasta el nombre era un homenaje a Darth Vader. Creo que estaba bastante justificado ponerle el tema de una de sus inspiraciones.

Para la Orden del Norte, Orden de caballeros a la que Zrad pertenecía antes de pasarse al lado oscuro, teníamos "Severny Flot" (La flota del norte) de Korol i Shut. Es una canción que sencillamente, me gustaba, y daba el punto de acción necesario para una Orden de caballeros que viajaban por todo el país, erradicando males y metiéndose de cabeza en batalla.

El tema de inicio de partida siempre era este de In Extremo, "Wind". Básicamente, servía como llamada de atención para decir "vamos a jugar..."

Para la casa Uldricht, una familia de elfos oscuros a la que pertenecía uno de los PJs, y que también eran villanos de la historia, Summoning of the Muse de Dead Can Dance

Se trata de un tema lo suficiente etéreo, y con cierto grado de amenaza y esoterismo flotando en el ambiente... justo lo que quería transmitir.

Y por último, cosecha propia para la ciudad de elfos oscuros, Menzoberranzan, con la que esperaba capturar el ambiente de esa ciudad.

Pues esto ha sido todo por hoy. Nos leemos ;)

Adaptando la vida al papel

2010-02-16T11:04:00.001+01:00

Una de los recursos más poderosos que tenemos a la hora de inventar una historia, crear una ilustración, o, en cualquier caso, de dar más verosimilitud a un relato, es nuestra amiga la documentación.

Siempre, cuando queramos hablar sobre un tema específico, nuestro discurso será más verosímil y certero si tenemos un conocimiento de base sobre la cuestión que tratemos, y es aquí donde viene en nuestra ayuda el documentarnos sobre el tema. Saber cómo funciona una fábrica (por ejemplo) puede ser la diferencia entre crear una escena llena de inexactitudes o servirnos de la realidad y del ambiente para crear acontecimientos que quizá pasaríamos por alto de no tener idea alguna del tema y crear de la nada.

En algunos casos, nuestra documentación inicial será nuestra propia experiencia, a través de la cual podemos hilvanar una historia, un relato que ilustre una idea, pero que utilice como base algo real.

En cualquier caso, conviene apoyarse en la realidad para poder dotar de mayor coherencia a nuestras creaciones, por fantásticas que sean. El saber cómo son las cosas en realidad hará que nuestros constructos tengan un mayor grado de verosimilitud, y por tanto, contribuyan mejor a que se dé la suspensión de la incredulidad necesaria para cualquier historia.

El peligro, sin embargo, es ser esclavo de la documentación, y seguirla al pie de la letra, punto por punto. Nuestra labor como artistas es aplicar una transformación a la realidad, sin dejar de basarnos en ella, para crear algo nuevo y... mágico. Reinventar la realidad, aprovecharse de ella, para crear mundos ficticios creíbles y factibles. No es tarea pequeña y la seducción del hiperrealismo es muy tentadora, y fácil de seguir. Aunque si esa es nuestra intención desde un principio, también nos vale...

Decía una profesora mía que la actividad de documentarse es también parte del trabajo de crear. No podría estar más de acuerdo. Y es una más de las habilidades que se desarrollan a la hora de narrar o crear. Saber localizar la foto necesaria, saber bucear entre toneladas de libros para dar con el correcto... es también un aprendizaje por el que el narrador ha de pasar.

De los tipos de documentación, la mejor, sin duda alguna, es la experiencia de primera mano de la realidad, seguida por las fotos, o la documentación objetiva sobre el tema, y por último, dibujos o interpretaciones subjetivas del mismo. Pero lo dicho, cada cual ha de apañarse con lo que tenga, y una documentación subjetiva es mejor que ninguna en absoluto.

Así que ya sabéis, ¡a documentarse!

Preparando la escena

2010-01-26T12:33:00.000+01:00

Siguiendo con la estructura y otras cosas de contar, metámonos hoy con la escena, y su preparación.

Lo primero que debemos definir es: "¿Qué es una escena?"

Una escena puede entenderse como una unidad temática y espacio temporal dentro del relato. Para entendernos, algo que pasa en un momento y lugar determinados. Si cambiamos de tiempo o de lugar, cambiamos de escena. es decir, si en nuestra escena es en una casa de noche, y de repente es por la mañana, hemos cambiado de escena, o si salimos al exterior, también cambiaríamos.

Dicho esto... ¿cuál es la mejor forma de establecer una escena?

Volviendo a nuestra idea de centrarnos en lo esencial, lo mejor es entrar tarde y salir pronto, como dice Syd Field. Es decir, que entremos en un punto de la escena en el que ya estén claros los preliminares de la misma. Syd nos pone el ejemplo de una escena de Cadena Perpetua, en la que Tim Robbins y Morgan Freeman están jugando al ajedrez y hablando, y cuando se dice lo importante, acaba. La escena nos sitúa en medio de la partida de ajedrez, y va a lo más importante de la conversación.

El efecto habría sido muy distinto (y la información y su impacto se habrían diluido más, al estar entre datos redundantes) si esa misma escena hubiera empezado con ambos saliendo del bloque de celdas al patio, colocando el tablero y las piezas del ajedrez y haciendo unas cuantas jugadas, antes de meterse en la conversación que nos interesa. Información relevante para la historia: la misma que en el enfoque anterior, mucho más diluida. Tiempo de la escena: infinitamente más largo. Resultado: mucha información redundante que sobra por todas partes.

La idea, entonces, se trata de establecer las premisas de una escena de la forma más ágil posible, estemos en el medio que estemos, y usar sin miedo el recurso de la elipsis (eliminación de acontecimientos intermedios que se sobreentienden): en vez de ver cómo Bartolín se mete en el edificio, coge el ascensor y llama a la puerta de Mari Pili, podremos ver un plano de Bartolín frente al edificio, y la siguiente escena puede ser desde el interior del piso de Mari Pili, que le abre la puerta a Bartolín.

Esto es aplicable a cualquier medio, visual o no, interactivo o no, siempre que contemos con las características particulares de tal medio. Nada impide que en una novela, o en un relato, el autor nos cuente, tras la descripción del lugar, cómo Tim y Morgan juegan al ajedrez. O que empiece directamente con: "Tim movió la reina, acercándola hacia la posición de jaque. Morgan decidió sacrificar un peón para evitarlo. Una ráfaga de viento levanto algo de polvo del patio y lo movió en su dirección. -Pues como te decía, Morgan- prosiguió Tim (...)"

El caso es ir al grano. Fijarse en los elementos esenciales de la escena y captar el interés del receptor de la historia. Para eso, pensaremos primero en el propósito de la escena, lo que queremos contar en ella, y luego desarrollaremos toda la preparación de la misma para encaminarla de forma fluida hacia ese fin. Fluida, pero no necesariamente evidente.

Una vez que sepamos dónde y cuándo vamos a empezar nuestra escena, será momento de lidiar con las particularidades del medio: ¿es mejor empezar con un plano general, o con varios planos de detalle? ¿Será preferible que el telón se levante con los actores juntos o separados? ¿Es necesario que les diga a los jugadores cómo han hecho todo el camino hasta el palacio del rey?

De eso nos ocuparemos en próximas entregas.

Esquemas y esqueletos

2010-01-21T07:03:00.000+01:00

Aviso para navegantes: Esta entrada se basa principalmente en ideas de Syd Field, Will Eisner, Scott McCloud y sus libros (tal, y tal, y tal), y algunas ideas más de cosecha propia. Espero que lo disfrutéis ;)

Uno de los elementos formales más importantes de todo relato o creación narrativa es la estructura. Al igual que el sostén de nuestro cuerpo es el esqueleto, nuestra historia necesita huesos y apoyos para poder sustentarse y no deshacerse con la primera brisa casual que sople a su lado.

La idea de una estructura fuerte es algo que surge entonces de forma natural. ¿Necesitamos saber qué influye en nuestra estructura, qué partes tiene, cómo hacer que nuestro relato encaje en ella? Desde luego, esto nos ayudará, pero también es cierto que la buena estructura es inherente a un relato sólido, algo natural para ello. Es algo que funciona.

En cualquier tipo de arte secuencial, ya sea literatura, música, cómic, rol, cine, teatro, ... la estructura juega un papel fundamental, y puede ser la diferencia entre una construcción sólida y coherente o un queso gruyere.

Ahora bien, ¿cómo se consigue esta estructura? Según Syd Field, hablando de la estructura de una película, habla de tres actos: Planteamiento, desarrollo y desenlace (a alguno de nuestros avispados lectores esto ya les sonará), con dos giros de la trama (momentos que suponen un vuelco para la historia) separando las partes. Como base, es aplicable a cualquier historia que queramos contar, incluso a partes más pequeñas, como un capítulo dentro de una historia mayor.

El planteamiento es el que establece la situación inicial, presentándonos al protagonista y al escenario, y el problema que da origen a la historia.

El desarrollo (o nudo) sería la forma en al que la historia va evolucionando entre los dos giros de la trama. Ésta es la parte más extensa.

El desenlace o resolución sería donde el conflicto se resuelve y la historia termina, ya sea de forma abierta o cerrada.

Al meternos en la forma general de una historia, este esquema puede ser muy práctico a la hora de organizar nuestras escenas y nuestros aconteceres... cada paso conduce hacia el siguiente, se encadenan el uno al otro y forman un flujo continuo.

Respecto a la historia, se trata de una estructura puramente funcional... se pueden investigar otras estructuras para la historia, pero de moemnto esta es la más común.

De todas formas, la estructura es un elemento que, al igual que un esqueleto está dividido en huesos más pequeños, se aplica a todos los niveles del relato, tanto si tenemos elementos visuales, como si nos referimos a escenas, diálogos.

Visualmente, la composición de página de un cómic es otro tipo de estructura, al igual que lo es la composición de dentro de cada viñeta (o en los fotogramas de una película). ¿Qué es lo que caracteriza estas estructuras?

Hemos hablado del flujo de la historia, la continuidad interna de la misma. Una buena estructura, ya sea macroestructura o microestructura, mantendrá el flujo de la historia, el flujo de lectura visual, el auditivo, etc. Una buena estructura siempre va con el flujo, se hace casi invisible al espectador si este no se dedica a buscarla conscientemente. Es decir, la estructura no llama la atención sobre sí misma, ya que realza la historia.

Por supuesto, hay excepciones, cuando nos encontramos con estructuras que no son lineales... en la que el elemento estructural viene a ser casi un personaje (Memento, de Nolan, por ejemplo), pero realmente se seguirán basando en la estructura básica, desordenándola de una manera deliberada.

Y eso es todo de momento. Sed malos.

Dick y la belleza

2010-01-18T18:42:00.000+01:00

Sobre Philip K. Dick me dejé en el tintero una de sus características más personales: su aproximación a la belleza.

Es esta un elemento fundamental para entender su obra, para disfrutarla, para dejarse arrebatar por ella. La obra de Dick, pesimista, imaginativa y por momentos esperanzada, pero siempre hermosa e inteligente, se sirve de su hipnótico componente estético para permanecer en la cabeza del lector, para derramar sus ojivas de ideas sobre la mente del converso, de quien le lee y le disfruta.

La idea de Dick de la ciencia ficción es una idea, como decíamos anteriormente, de transmisión de ideas nuevas, y para él es ese el hecho diferencial de la ciencia ficción, esa idea nueva que hace que surjan otras en el lector, que se convierte así en otro creador como el propio Dick.

Esas ideas se transmiten a un nivel profundo, subconsciente, permanecen como imágenes de gran poder y belleza en la mente del lector, convirtiéndose en algo más atávico que intelectual, pero con una gran carga filosófica detrás. El argumento se convierte entonces en algo secundario, un vehículo para que la reflexión se abra paso por nuestro cerebro, y cale de una forma mucho más persistente. La imagen de la flor azul que trae la "muerte" de "Una mirada a la oscuridad", el interruptor de emociones de "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?", el I Ching en "El hombre del castillo", son todos elementos que, a la vez que cumplen una función argumental en el relato, se convierten en algo más, en un símbolo más poderoso de lo que su propia identidad sugiere.

La belleza desesperada de la locura en "Vallis" lleva a una idea mucho más enterrada en la mente de Dick, la existencia e identidad de Dios, la disgregación del tiempo y el espacio, la confusión de la realidad, la agonía y la decadencia de todas las cosas en "Ubik". La paranoia como un poema. La espiral de la locura como una forma de arte. La fe como enfermedad mental y como salvación.

Una vida constantemente enfrentada al absoluto vacío del caos, y, sin embargo, capaz de crear tan temible belleza...

Amacaballo Fat.

Philip K. Dick.

Nos veremos al otro lado de la eternidad.

El sueño de Philip K.

2010-01-14T18:09:00.002+01:00

Philip K. Dick. Un "artista de mierda", en sus propias palabras, pero un escritor que, durante toda su vida, pese a su relativo poco éxito, siempre estuvo a la vanguardia de la ciencia ficción, un chamán moderno atormentado por los espíritus del tiempo que percibía, para el que la realidad no era algo de fiar, y para quien la definición de ser humano salía de enfrentarlo a qué NO era un ser humano.

Dick es un viaje lisérgico literario, una forma de hacer que pequeñas ideas supuren de tu cerebro, ramificándose y dando lugar a nuevas ideas, dejando que el lector se convierta en un igual, no un simple espectador, sino otro creador de la historia. Historias hechas para pensar, para maravillarse, para desesperarse, para encontrar la fe, para perderla, para el humor, para el amor, para la vida, para la muerte. Las facetas de Philip K. Dick son múltiples, variadas y forman un caleidoscopio de opciones, un crisol de ideas y conceptos que no se acaban en lo que imagina nuestra mente consciente.

Dick fue un autor que remite frecuentemente a los reinos del subconsciente, de lo irreal, de la locura, y que, sin embargo, demuestra una inteligencia afilada y concisa, una sensibilidad pacifista, y un ingenio inacabable. Es un autor en el cuál lo importante no es el argumento, sino las metáforas, lo que el relato quiere contar, el trasfondo filosófico de su obra, la parte que habla a nuestro interior, lo que nos transmite...

Dick en el cine

No podemos evitar reseñar algunas de las películas que se han hecho basándose en los relatos del soñador, alguna de ellas un clásico del cine por derecho propio.

De la primera que he de hablar es Blade Runner. Una historia de género negro bañada por una capa de ciencia ficción, basada en el libro "¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas?". La historia, pues, tiene que ver con el libro, pero no es igual, los personajes están cambiados en su exterior, otros ni existen...

... Pero el ambiente, la intención, la filosofía y el universo que se respira tras cada fotograma son absolutamente fieles a la idea primigenia de Dick. Una película lenta, densa, pero sumamente introspectiva y personal, una película de cine negro que nos hace preguntarnos sobre el sentido de la vida, la propia identidad, la definición de "ser humano". Y unos efectos especiales, unos decorados y una ambientación que no hace más que meternos más y más en la historia...

Y, por supuesto, uno de los monólogos finales más bellos de toda la historia del cine... Es impresionante la original, con Rutger Hauer... pero nuestra traducción con Constantino Romero no deja de tener su punto...

A mí, después de tantas veces de haberlo visto, me sigue poniendo la carne de gallina...

Otra mención va para "A scanner darkly", o "Una mirada a la oscuridad", una historia quizás más cercana, sin androides ni naves en llamas más allá de Orión, pero que retrata el abismo al que se ve abocado un agente encubierto de investigación de narcóticos, y su distanciamiento de la realidad a causa de la droga a la que se hace adicto, y su disociación al tener que vigilarse a sí mismo.

Una película hecha con respeto y fidelidad al autor, y que se basa en las propias experiencias de Phil con las drogas. No deja de ser emotiva la nota final de la película, tomada directamente del libro: "Esta historia trata de unas personas que recibieron un castigo demasiado severo por lo que hicieron". El paralelismo con la vida de Dick es evidente, sobre todo en el hecho de Fred/Bob Arctor examinando su vida a través de las cámaras de vigilancia, un reflejo de Dick examinando su vida a través de la escritura, cuando llegó a una época de su vida en la que se encontró en una situación vital similar.

Como dato curioso, resulta ser una película tratada íntegramente en rotoscopia, lo cual añade peso al componente onírico de la misma. Os dejo con dos escenas de la película, bastante llenas del espíritu de Dick ;)

Coherencia en el relato

2010-01-14T16:51:00.000+01:00

La coherencia es esa dama esquiva... realmente se trata del pegamento que mantiene unida toda la estructura del relato, o al menos, uno de esos nexos de unión. La coherencia es algo básico y fundamental para que la suspensión de la credulidad pueda darse, y así, que el receptor se quede dentro del relato. Otros recursos, como el dinamismo y la espectacularidad pueden ser de ayuda para mantener el interés del espectador o del lector, pero la coherencia funciona a un nivel más profundo, mientras que aquellos lo hacen a un nivel más superficial.

Ser coherente significa que dentro del relato todo ocurre por un motivo, que todo tiene una razón de ser, y que todo tiene sentido, sin que los hechos se contradigan. Es decir, si el gran señor de Kortum está muerto en una escena, que salga vivo y coleando en la siguiente como si nada es un duro ataque a nuestra coherencia, a la verosimilitud del relato, a menos que haya una razón para ello.

Que estos motivos existan en el relato tampoco significa que el autor haya de explicar con pelos y señales cada uno de ellos, es bueno dejar partes sin explicar, mientras podamos insinuarlas, es suficiente. Y a veces ni eso. Por ejemplo, en "Los pájaros" de Hitchcock nunca se da una explicación a los ataques de los pájaros... uno puede preguntarse por qué ocurren, pero la razón del ataque no es importante para la trama, lo importante es que los pájaros se vuelven contra la humanidad de esa pequeña población y son un peligro a evitar. ¿Qué motivo hay detrás del salvajismo ornitológico? Pues, a falta de una explicación en la propia historia, el motivo es que es un motor dramático, y eso es suficiente para lo que la historia pretende contarnos. ¿Es coherente? Desde luego, no hay ninguna contradicción entre ese motivo y lo que nos cuenta la historia.

Hay una tendencia en el cine actual, y en muchos otros medios, a explicarlo todo, a no dejar cabos sueltos. Esto, según la historia, puede ser bueno o malo. Un exceso de explicaciones puede llevar a una pérdida de coherencia con bastante facilidad. Al manejar más datos, es más probable crear datos contradictorios. De ahí que la simplicidad y la explicación parcial puedan ser aliadas de la coherencia.

Además, esa explicación parcial puede ayudarnos cuando el relato trata con Temas Que El Hombre No Debería Conocer: dioses primigenios, terrores atávicos, o misterios que están más allá de la comprensión. Dejando ver lo poco que podemos comprender, podemos hacer que la coherencia no se resienta e instilar cierto temor reverencial ante esas cosas inexplicables que existen (o no) en el universo. De hecho, los pájaros de Hitchcock no serían menos letales si sus ataques se debieran a las emanaciones de gas que surgían de la costa, pero es un dato que no ayudaría para nada a los personajes que se hallan encerrados en la casa al final de la película, y, por tanto, superfluo para la historia.

Es, por tanto, la obligación del autor dotar a su relato de esa coherencia interna, que haga que los acontecimientos sean verosímiles, pero no lo es ya tanto explicar absolutamente todo lo que ocurre. Algunas historias funcionan mejor cuando somos nosotros los que imaginamos el por qué de los cabos sueltos (que no es los mismo que los agujeros del guion). Interrogantes, los que hagan falta. Contradicciones, ni una.

Personajes en los juegos de rol

2010-01-06T13:16:00.000+01:00

La creación de personajes para juegos de rol no se diferencia tanto de la de otros medios narrativos, si acaso ha de ser un poco más numérica... no en vano, tendremos que tener en cuenta el sistema de juego y todos los cálculos que se deben hacer para que nuestro héroe se ponga en marcha.

El principal hecho diferencial creo que es de perspectiva. Los personajes de los jugadores han de ser, sí o sí, los personajes fundamentales de la trama, los que pongan en marcha acontecimientos y de los que dependa el destino de la historia... aunque sean unos simples oficinistas, pero de ellos depende toda la historia.

Es fácil, como director de juego, caer en el "síndrome del escritor", y crear personajes secundarios tan interesantes que queramos darles más protagonismo, y hacer que los acontecimientos giren a su alrededor... y esto, si no se sabe manejar, y hacer que los jugadores tengan un papel importante en la trama, puede hacer que una partida se convierta en algo aburrido y falto de interés (aunque hay muchos otros factores que pueden llevar al mismo resultado).

Resulta sencillo confundir el hecho de que en la mayoría de partidas, los personajes de los jugadores comienzan siendo unos mindundis (función en el mundo de juego) con que respecto a la narrativa tengan que seguir siendo ceros a la izquierda (función en la narrativa). El ejemplo de un personaje jugador podría ser Luke Skywalker, que al principio de la guerra de las galaxias no es más que un granjero sin importancia... y sin embargo, es quien se acabará enfrentando al caballero oscuro y liberando a la princesa...

Una cosa que se da en este tipo de juegos es que, necesariamente, nuestros jugadores han de ser los protagonistas de la historia, como decíamos, y esto implica que la historia deba girar en torno a ellos. Los jugadores llevarán pues a unos personajes que influirán decisivamente en el desarrollo de los acontecimientos, y de la historia de la partida. Por lo tanto, cualquier aventura o módulo debe implicar directamente a los PJs, y todo ello porque los jugadores deben tomar las decisiones.

Esto es por necesidad, ya que la principal función de un juego de rol, como dijimos anteriormente, es que es un juego, durante el cual se cuenta una historia compartida... ¿y qué gracia tiene un juego en el que no puedes hacer nada?

Por supuesto, "protagonista" significa el personaje principal de una historia, pero no el principal del mundo de la historia. Entre otras cosas, por eso muchos juegos comienzan con los personajes siendo, como decíamos antes, vulgares mindundis, y, con suerte y buen hacer, poco a poco mejorarán para dejar de ser hojas arrastradas por los acontecimientos para convertirse en los que ponen en marcha esos mismos acontecimientos.

Es en parte esa evolución de los personajes lo que también hace interesante las historias largas, pero nos podremos también dedicar a jugar partidas más limitadas en el tiempo, historias únicas con personajes específicos para esa partida, pero nuestra regla básica no cambia: los personajes de los jugadores han de ser los protagonistas.

Y eso es todo por hoy ^^

Recuerdos de infancia

2009-12-31T23:17:00.000+01:00

Aviso para navegantes: el autor es un optimista redomado, así que si esperáis deprimiros leyendo esto, mejor haréis visitando algún blog de emos, o algo así, dicho sea con todo el cariño ;)

Dejadme que os cuente sobre los recuerdos. Son esas cosas insidiosas que viven dentro de tu cerebro, y se alimentan del tiempo y la distancia para transformarse, ya sean para que te quemen en el alma durante años, o, si tenemos suerte, para que se atemperen y se conviertan en algo mucho más dulce de lo que fueron en realidad.

El ser humano es, en suma, un ser hecho de pasado. Construimos nuestra vida en base a nuestras experiencias, y, si estamos algo atentos, aprendemos de los errores propios y ajenos.

Es el recuerdo lo que nos acompaña durante las horas de soledad, durante los momentos de nostalgia, las semanas de tristeza, los instantes de alegría. Podemos dejarnos arrastrar por ellos y perdernos en la inmensidad de lo que no volverá, o hacer que caminen con nosotros, haciéndonos sonreír por algo que sólo nosotros vemos.

Como dice Sally Júpiter en Watchmen: "En cambio, el pasado, hasta en sus partes más oscuras, brilla con esplendor propio". O algo así, estoy tirando de memoria...

Todo esto me hace volver a la infancia, ya que hablamos de recuerdos. Como todos, mi infancia tuvo momentos tristes y momentos alegres, épocas maravillosas y épocas horribles. Sin embargo, al volver la vista atrás, el pasado se convierte en ese lugar luminoso del que Sally hablaba. Jugar, ser niño, imaginar, con todo eso es con lo que me quedo. Las miserias del camino, las tristezas de esa edad... ¿qué importancia tienen?

La infancia se convierte así en esa edad sin responsabilidades ni oscuridades, un hermoso lugar al que, sin embargo, no deseo regresar. Ya estuve allí. Su recuerdo produce esa sonrisa agridulce, pero es un paraje por el que ya caminé, una parte ya leída de una historia que todavía no he terminado de leer, y de la que tengo ganas de seguir leyendo por muchos años, sin adelantarme al final.

Pasad un año genial ;)

Hacia una teoría general de la narración

2009-12-24T11:36:00.000+01:00

La narración abarca muchas disciplinas, desde un punto de vista artístico. Y la idea es que todas estas disciplinas salen del mismo sitio y llevan a un mismo fin básico, que es contar una historia, ya trate ésta de dioses, humanos, cucarachas, tenga alguna enseñanza moral o no, o simplemente intente entretener.

Tener la perspectiva de ver todas esas disciplinas distintas (cine, literatura, etc. ) como aspectos de un todo (la narración) nos servirá para varios propósitos, entre los cuales se haya, sin duda, poder traspasar y traducir herramientas de un medio a otro, de disciplina a disciplina.

Bajo este concepto de unidad multidisciplinar, creé al respecto una pequeña tabla en la que clasificar esos medios según su modo de actuar y su movimiento. No es una clasificación exhaustiva, y desde luego, puede que un medio que en un principio se encuentre en una casilla de la tabla tienda a irse a otras. Pero la idea es que nos valga de punto de partida.

Por modo de actuar tendríamos medios que idealmente, cuentan cosas o que las muestran. Es decir, si recurre más al uso de las palabras o al de las imágenes.

Por movimiento, tendremos medios estáticos o dinámicos. Es decir, narración sin que el movimiento sea parte intrínseco de esa narración, o si lo es.

En principio tendríamos la palabra: literatura, principalmente, ya que se supone que ningún tipo de movimiento es necesario para entender el mensaje, tan sólo la propia palabra. Novelas, relatos cortos... lo que se conoce en general como "narrativa" en las librerías... aunque también podríamos incluir librojuegos y similares.

Luego, el teatro, donde englobaríamos todo tipo de narración que usara como vehículo principal la palabra, pero en al que elementos no verbales se sumarían al valor total del mensaje, por tanto, además del teatro como tal, incluiríamos los cuentacuentos, las radionovelas, y los juegos de rol, ampliando el término a cualquier medio que lo que haga sea contarnos una historia y se apoye en elementos no verbales, pero que no sean esenciales para la historia (al menos en principio). Las canciones que nos cuenten una historia, canciones "narrativas", podríamos llamarlas, también se incluirían en este apartado.

El cómic, o "narrativa gráfica", de forma ideal, narraría a base de imágenes yuxtapuestas en una secuencia deliberada (la definición se la robé a Scott McCloud) lo cual haría que cómic pueda ser lo que ya conocemos por tebeo, o una serie de cuadros en secuencia, o cualquier elemento narrativo similar, sin incluir sonido ni movimiento...

El cine ya sería un medio que usaría imágenes principalmente para contar su historia, incluyendo movimiento y sonido. Como tal, tendríamos el cine, los videojuegos, las series de televisión... La música "narrativa", y la "descriptiva", puramente instrumental, se incluiría en este apartado, ya que se trata de una forma muy directa de mostrar emociones y sentimientos. Es quizás la más abstracta de todas, pero aquí tendría su sitio.

Estas cuatro distinciones básicas nos permitirían hacer una clasificación somera de los distintos tipos de narrativa. Me he dejado aparte otra posible clasificación, la interactividad, por donde podríamos clasificar a todos los juegos que también tengan como base contar una historia (el rol, algunos videojuegos, los librojuegos, etc.), y que tendrán también su tratamiento, ya que tienen algunas características peculiares.

El objetivo de esto es poder establecer las diferencias entre estos tipos de narrativa y sus características, elementos de funcionamiento y disciplinas a utilizar; y que, sabiendo qué los diferencia, podamos llegar a lo que los une, y podamos aprovechar las lecciones aprendidas en un medio para traducirlas a otro siempre que sea posible. Es decir, llegar a ver estas artes y técnicas tan distintas como partes de un todo, y cómo pueden afectar al resultado si lo aplicamos en un lugar que no sea el habitual... y de qué forma podríamos aplicarlo.

Con esta idea de integración, me despido por hoy.

Felices fiestas ;)

La necesidad de narrar

2009-12-18T12:47:00.001+01:00

La narración es un acto intrínseco al ser humano. Desde pequeños, contamos chistes, nos relatamos historias, nos narramos sucesos y anécdotas, e incluso, los juegos de los niños tienen mucho de un teatrillo improvisado con muñecos...

Un gran porcentaje de las actividades humanas, una vez crecemos, siguen consistiendo en esa narración de historias, de una forma u otra. La evolución nos ha dado gran variedad de formas de narrar, la literatura, el cine, el cómic, pero, ¿por qué hacerlo? ¿Por qué narrar?

Una de las respuestas a esta pregunta que más me han convencido siempre fue "porque no tenemos más remedio". Creo que es algo que va en nuestros genes, y se trata de algo tan antiguo como el ser humano. Es más, hacemos que los objetos inanimados nos cuenten sus historias, o especulamos sobre las sagas y hazañas de las luces que vemos en el cielo, o de las de los huesos

de los dinosaurios, o los humanos que vivieron antes que nosotros...

El mismo impulso básico que lleva a un padre a contar cuentos a su hijo es el que nos lleva a inventar nuevas historias y, a su vez, a aprender descubriendo las viejas.

Desde la narrativa oral, que se practica desde que somos pequeños y que aprendemos de nuestros padres, hasta el último estreno de cine de última generación distan abismos de tiempo, pero sigue basándose en la misma necesidad, el mismo instinto, pero que utiliza herramientas diferentes. Por lo tanto, se desarrollan como disciplinas diferentes. Pero, al tener un mismo origen, habrá ciertos elementos comunes a todas estas disciplinas.

Esta es una idea sobre la que pretendo extenderme en futuras entradas. Las diferencias y similitudes entre los diversos medios de narración, y qué elementos de uno pueden ayudarnos en otro.

De momento, con eso os dejo, mis niños... Volveremos de improviso, como siempre ;)

Creando personajes

2009-12-15T09:46:00.001+01:00

Hoy, queridos niños y niñas, hablaremos de uno de los elementos fundamentales en cualquier relato: el personaje.

Un personaje es una persona, animal o criatura que cumple una función en la trama. Una de sus características principales es que es un ser animado, ya sea un objeto inerte al que se le ha dotado de características animadas o un ser vivo de por sí. Una trampa o una avalancha, aunque seguramente sean algo que también cumple su función en la trama, no son personajes... a menos que la trampa o la avalancha de repente tuvieran inteligencia y hablasen, o al menos, se dedicaran a rugir y a perseguir activamente a sus víctimas... pero eso es otra historia...

Lo primero que debemos decidir al crear un personaje es su lugar en nuestra historia, es decir, si es un personaje principal, secundario o terciario, es decir, la frecuencia con la que va a aparecer, para saber cuánto trabajo debemos invertir en él. No es lo mismo el cajero de un supermercado que sólo le dirá al protagonista "son tres con cincuenta" que la psicóloga a la que todas las semanas acude y que es uno de los pilares de nuestra narración... Mucho más trabajo requerirá la segunda que el primero, en cuestión de preparación, pero, en ambos casos, si aparecen, deben cumplir una función, deben ser significativos para nuestra historia.

Siguiendo con nuestros ejemplos del cajero y la psicóloga, el cajero, tal como lo he descrito, es un personaje incluso superfluo, y como tal, puede ser eliminado. ¿Qué más nos da lo que se gaste el protagonista en la compra? ¿Es relevante para nuestra historia? En la mayor parte de los casos, no. Otra cosa distinta es que el personaje sólo tenga esa línea lo usemos, por ejemplo, para estar bañado en un sudor frío mientras le dice que "son tres, con cincuenta", mientras intenta señalarle con los ojos que uno de los atracadores está escondido debajo de la caja. Tenemos una escena similar en Hancock, cuando el personaje de Will Smith se mete en una licorería y el tendero chino le dice que le debe "9 con 11" señalando el 911, número de la policía allí en Estados Unidos. ¿Para qué? Para meternos en una escena donde hay un peligro que el protagonista no se esperaba...

En este caso, nuestro tendero habría cumplido su función para hacer avanzar la trama. No necesitaría mucho detalle, se trata de un señor mayor, oriental, y que está asustado. No necesitamos saber si es un inmigrante, si nació dentro del país, ni cómo ha acabado en la tienda. Todo eso es superfluo, y nos representa un trabajo de más que no tenemos por qué hacer...

Volviendo a nuestra psicóloga, de la que decidimos que atiende todas las semanas a nuestro protagonista, y que es una presencia constante en el relato.

En tal caso, ya que su presencia va a ser continuada, y que queremos que tenga un peso específico en nuestra historia, no estaría de más que supiéramos más cosas de ella. Lo primero, en qué escenas aparecerá, qué relación tiene con el protagonista: ¿Es una relación normal de doctor y paciente? ¿Tienen un lío entre ellos, o hay algún tipo de tensión sexual no resuelta? ¿Aborrece al protagonista pero le atiende por el dinero? ¿Sólo se ven en la consulta, o el paciente le llama constantemente fuera de consulta porque es un inseguro?

Este tipo de cuestiones, afortunadamente, puede irse contestando solo a medida que avancemos en la trama, pero contamos con otras herramientas.

Una de ellas es la personalidad de nuestro personaje, que debería estar modelada según el papel que vaya a desempeñar en la historia que vayamos a contar. Es decir, debemos saber cómo va a actuar nuestro personaje en una situación dada, y qué relación tiene con otros personajes de nuestro relato, qué tal le caen, qué detesta, qué le gusta... todo eso nos permitirá saber por dónde tirar en una escena en la que el personaje aparezca, y no caer en inconsistencias.

Para llegar a formar la personalidad a veces es útil prepararse una biografía de nuestro personaje, pero no es imprescindible. Eso sí, si sabemos de dónde viene, qué le ha pasado, eso puede darnos base para los rasgos de su personalidad... o desde sus rasgos podemos conformar su pasado... o puede que nos surjan rasgos nuevos al tener nuevas ideas...

Otra herramienta que no debemos descuidar es el aspecto exterior del personaje. Tanto su forma de vestir, de llevar el pelo, como sus gestos, su manera de andar, pueden revelarnos cosas sobre él, elementos de su personalidad, y todo lo que hemos dicho anteriormente.

Es decir, si nuestra psicóloga aborrece a nuestro protagonista, o si se muere de deseo por él, o las dos cosas a la vez, no nos hace falta decirlo explícitamente ("ella odiaba a su paciente, pero cada vez que le veía algo ardía dentro de ella..."), sino que podemos mostrarlo a través de sus acciones. Hablar con su paciente de manera distante, ser seca y borde, pero que veamos que cuando él se levanta para irse ella no deja de mirarle el trasero... nos dice mucho más mientras se lo mostramos al espectador/lector, no mientras se lo contamos. Y nos deja ver por dónde puede moverse la trama gracias a este personaje.

¿Qué conclusión podemos sacar de esto? Que un personaje es su función. Ya sea un papel pequeño, como nuestro cajero, o un papel más extenso, nuestra psicóloga, todo personaje se definirá de acuerdo con su función en la trama y por lo que haga avanzar a esta. Por lo tanto, según lo importante y lo perdurable que vaya a ser esta función, necesitaremos preparar y trabajar el personaje de forma acorde a ella.

Así que ya sabéis, función, función, ¡función!

Presentando mundos

2009-12-10T10:37:00.000+01:00

A la hora de escribir ficción, una de los requisitos necesarios es la creación de mundos. Esto es cierto para cualquier tipo de arte narrativo, ya que el lector/espectador/etc., necesita poder sentir que tu historia se sustenta sobre una base firme y coherente...

Las reglas de este mundo deben quedar claras, pero siempre he pensado que las descripciones exhaustivas del mismo al principio de la historia, cuando no le importan un pimiento a nadie, son mucho menos efectivas que ir introduciendo poco a poco los elementos que conforman las reglas no escritas de tu mundo de ficción. Vayamos con un par de ejemplos.

Vamos a hablar de Bartolín y Mari Pili. Ambos se han currado un trasfondo completo para su historia, muy detallado y con cantidades ingentes de datos sobre sus respectivos mundos fantásticos.

A la hora de presentar su mundo, Bartolín decide optar por hacer un resumen al lector de la historia de su mundo, y empieza su novela con un ladrillo sobre cómo funciona su maravilloso mundo de fantasía, contando de forma resumida lo que tiene por sus notas, para dar al lector un marco de referencia.

Todo ese trabajo hará que el lector, a menos que se le vaya recordando durante la novela, no haga más que volver atrás a revisar ese capítulo de referencia, o, más probablemente, que le dé igual, y se pase por el arco del triunfo tu magnífica creación.

Mari Pili, por su parte, decide situar al lector en su mundo, directamente, y poco a poco, según va siendo relevante para la historia, mencionará los elementos de ese mundo, y cuando realmente sea necesario, los explicará. Se quedará con lo más esencial, picará al lector, le interesará, y cuando explique algo (que ya se ha mencionado con anterioridad), el lector estará mucho más receptivo a esa explicación. Y mucho mejor si esa explicación puede ser por medio de un personaje, o puede mostrarse, en vez de contarse (algo más adecuado para narrativas visuales como el cine y el cómic).

El truco, entonces, como decía Theodore Sturgeon, se trata de no describir nada que no sea esencial para el avance del relato. Olvidarnos de lo accesorio y centrarnos en lo esencial. Tratemos a nuestro lector con un poco de respeto, otorguémosle inteligencia y expliquemos las cosas cuando sean necesarias, si la acción es coherente y está bien narrada, nuestro hipotético lector se enterará de la historia.

La queja

2009-12-06T02:19:00.005+01:00

Quejarse, esa actitud tan humana. Nos sirve para expresar nuestro dolor, o nuestro desacuerdo ante algo. Para hacer avanzar un cambio político, burocrático, o de cualquier otra índole, es preciso que la gente proteste, se queje y haga algo al respecto. Esa queja es, desde luego, el primer paso. Un instrumento útil, una expresión.

¿Pero qué pasa cuando la queja pasa las fronteras de lo útil o anecdótico y se transforma en algo cotidiano y, por qué no decirlo, cómodo? Es decir, la comodidad que da quejarse de que la culpa de lo que nos pasa es de algo exterior, y que somos inocentes de nuestra desgracia. Obviamente, no me refiero a casos patológicos, depresiones y similares, sino a personas psicológicamente estables que hacen de la queja una forma de vida, una experiencia continua.

En muchos casos, esto no es más que una forma soterrada de manipulación y de exigir que les hagan caso. En todos, la perpetuación de la queja se convierte en parte del problema del que tanto adolecen. Uno no sólo se queja, sino que se regodea en su dolor y se reboza en él, cada vez más y más, hasta que la situación de sufrir y quedarse igual se transforma en algo fácil, mucho más cómodo que tratar de enfrentarse a esa situación opresiva de la que tanto habla y que tanto mal le hace.

Y es aquí donde yo veo el verdadero dilema, pues una vida dedicada a estar triste siempre, una existencia en la que todo es negativo, tétrico, triste, sólo para llamar la atención, es una vida un tanto... desaprovechada. Es intentar controlar e influir al resto a través del "pero qué penita doy", es arrastrarse por el barro cuando uno debería estar alzando la cara y mirando hacia el cielo...

Todos conocemos gente así, yo conozco unos cuantos. En algunos casos, pues se le perdona, porque el tipo es majo, y, realmente, la idea de manipular no está dentro de su actitud, simplemente se queda en un "voy a joderme la vida yo mismo". Te da pena ver tanto potencial desaprovechado, pero es algo que queda subsanado por muchísimas cualidades positivas, que esa persona sigue sin darse cuenta que tiene. Tiene momentos de bajón, se queja de vez en cuando, pero es pesimista.

Pero hay otros casos en los que esa actitud se convierte en un estilo de vida, y en la forma de relacionarse con los demás, casos que la experiencia me ha enseñado que lo mejor es huir como de la peste.

Además, Indiana Jones no aguanta a los lloricas...

Ahora, pueden ustedes quejarse ;)

Jugar al rol

2009-12-04T01:54:00.009+01:00

A petición de una amiga, vamos con una explicación básica, básica, básica. Los frikis del lugar (como un servidor) ya sabréis de que va esto, así que...

¿Qué es un juego de rol, y cómo se juega?

Un juego de rol se basa en la interpretación de un personaje, durante un rato actúas y reaccionas como crees que lo haría ese personaje, a través del diálogo, ante las situaciones que te presenta el director de juego. Y divirtiéndote en el proceso. Simple, ¿no?

La forma habitual de jugar suele ser sentándose alrededor de una mesa, con el Director de Juego presidiendo, para tener más fácil acceso al resto de los jugadores. Este DJ es el que se encargará de describir a los jugadores lo que sus PJs (Personajes Jugadores) perciben del mundo que les rodea, las acciones de los PNJs (Personajes No Jugadores, controlados por el DJ), aplicar las reglas del juego, llevar la trama y en general, impulsar el avance de la partida.

Esto no quiere decir que el DJ o máster sean enemigos, ni siquiera adversarios. El grupo de jugadores representa a los protagonistas de la historia, que colaboran para llevar a puerto alguna misión u objetivo, y el DJ es el director de escena que les provee de los medios para que esto sea posible, amén de preparar los obstáculos que se encontrarán en su camino, que, en el fondo, es parte de lo que lo hace tan divertido.

Los jugadores y el DJ se encargan de crear conjuntamente una experiencia narrativa compartida, en la cual no hay ganadores ni perdedores, es decir, todo el mundo "gana" al haber pasado un rato divertido, y haber vivido esa experiencia, haber contado esa historia... aunque tu personaje haya muerto o el grupo haya fracasado a la hora de evitar que el demonio Gusinfrón se haga con el control del mundo...

¿Qué temática tiene un juego de rol?

Para gustos, colores. La afición empezó como una evolución de los juegos de estrategia, y con una temática de espada y brujería, con el Dungeons & Dragons, pero desde aquellos locos años 70 del siglo pasado ha llovido mucho y los juegos han crecido como setas. Ciencia ficción, misterio, terror, fantasía moderna, superhéroes, piratas, samurais, dibujos animados... la lista es vasta y amplia.

Hay juegos basados en conocidas sagas de ciencia ficción, como Star Wars, que mezclan el cyberpunk y la fantasía, como Shadowrun, juegos en los que interpretar a una criatura de la noche, como Vampiro, o en que ser un personaje de dibujo animado, como Toon. ¿El misterio y el terror te tiran más? Pues... ¿por qué no probar juegos como Kult, la Llamada de Chtulhu, y similares?

Es cuestión de buscar las preferencias de uno, y encontrar un juego en consecuencia.

¿Cómo empiezo a jugar?

La respuesta simple es: reuniendo un grupo de gente y empezando. ¿Cómo? Bueno, eso ya depende de ti...

Puedes reunirte con tu grupo de amigos y preparar una partida, o buscarla por internet, o en una tienda de juegos... soluciones hay si las quieres encontrar.

Sólo recuerda que estás en esto por diversión, y que ante ti esperan la aventura, el drama, los reveses del destino... y si perseveras... ¡El triunfo!

Cualquier duda podéis dejarla en los comentarios, si queréis saber algo más concreto.

Que el Kaos os acompañe ;)

Declaración de intenciones

2009-12-03T22:43:00.002+01:00

Comienza hoy este blog, que pretende ser un escaparate de los diversos mundos que anidan en las neuronas de un servidor. Como tal, no se puede considerar una bitácora de actualidad, música, cómic, cine, rol, política, sociedad, ... o al menos, de ninguna de ellas en exclusiva. Trata de todo eso y mucho más.

Se trata, en suma, de dar salida a ideas y proyectos, algunos meros bocetos, algunos bastante más acabados y pulidos, ideas y proyectos que se alojan en la imaginación de este plumilla, pintamonas y cantamañanas, y que quieren expandirse a nuevos horizontes.

Será este un blog irregular, inconexo, irreverente, inexplicable y algún otro adjetivo que comience por "i"

Bienvenidos.